PETS考试必将成为全国最具影响力的外语考试，甚至是最具深远影响的全国性考试，它一定会极大地巩固和提高我国的外语教育成果，有力地推动外语教学改革，普遍提高全社会的外语水平。1999年刚开始在北京、天津、山东、浙江、广东等省、市试点后，立即引起强烈反响。从今年起在全国范围内推广，每年3 月份和9 月份各考一次。
1.PETS考试权威性强，适用面广
它由教育部考试中心主持，以全国性“学业证书”的形式推出。它的第五级已经于1999年9 月正式替代了主要用于评价公派出国留学人员英语水平的全国外语水平考试（WSK ）中的英语水平考试（EPT ）；它的其他级别的考试将逐步替代现有的自学考试中的公共英语考试和同级水平的入学招生考试；可以预见PETS考试将成为所有用人单位评价其工作人员英语水平的统一标准。另外，分级别的英语考试体系，也符合当今社会终身学习，终身受教育的时代潮流。
2.PETS考试所改革的就是以往外语教学的低效率
我国的外语教学在过去的几十年里积累了相当的经验也取得了许多成绩，但总的来说效率是不高的。大多数英语学习者经过多年的学习虽然能获得一定的语法和词汇知识，听、说、读、写的语言技能却十分低下，李岚清副总理19996 年在外语教学座谈会上曾明确指出“很多学生经过8 年或12年的外语学习，然而大多数学生却不能熟练地阅读外文原版书籍；尤其是听不懂、讲不出，难以与外国人直接交流。”这种情形根本不能适应现实社会的需要，不改革不行。PETS考试的目的是用新型的考试来推动外语教学改革，它不但要考查学习者的外语知识，更着重考查他们全面的语言能力。
3.PETS考试依据科学理论，获得国际权威考试机构技术支持
PETS考试的出发点是考查语言应用能力，其语言运用能力的分类和定义建立在交际性语言活动模式的基础上。交际性语言活动模式是近二十年来在国际外语教学界发展起来的一种新模式。PETS在开发过程中得到了英国国际发展部的资助以及剑桥大学地方考试委员会的技术支持。
三、交际性语言活动模式及PETS推广的意义
交际性语言活动模式以语言交际需要为掌握外语的目的。交际法承认学习者有必要掌握语法规则，但强调指出，学习规则的目的是用来做事情，完成一定的功能；交际法还认为不同的学习者有不同的学习要求；学习者犯些错误是学习过程的一部分，应该尽量鼓励学习者使用语言进行有意义的交际活动；书面语言和口头语言将来都是学习者所需要的。交际法是我国外语教学界一直向往但迫于考试压力而无法实行的一种优秀教学法。教育部考试中心推出PETS考试为我国从事外语教学与研究的教师和英语语言研究的同志明确了教学和研究方向；它也必将推动中国的权威出版社和高等教育机构充分利用教育资源为我国的外语教育改革和对外交流事业尽力；外语界的专家和学者也有义务投入时间和精力将自己
从事交际教学的研究成果奉献给全社会。
