澳大利亚为榴弹炮乘员防护性能需求提高影响“陆地”17项目选择方案
[英国《简氏防务周刊》2006年8月9日报道]澳大利亚已经告知潜在供应商，考虑到美军在伊拉克和阿富汗的经验教训，澳大利亚陆军对新型火炮系统乘员防护性能的需求明显提高。澳大利亚陆军“陆地”17项目一直计划采购一批轮式155毫米自行榴弹炮和新型/改进型155毫米牵引榴弹炮。由于成本和其他原因，该项目在订购自行榴弹炮方面决定选用卡车载火炮系统（GOAT）。根据澳大利亚的密友英国和美国的作战反馈，澳大利亚陆军发表声明，他们将首选允许乘员在装甲防护下操作的自行榴弹炮。这项决定也是澳大利亚“强化和网络化陆军”改革计划的结果。
HNA要求所选的前线战斗平台拥有起码的乘员和载员装甲防护能力，并能够适用于从通用卡车到专用装甲战车的所有车辆。而且，自行榴弹炮具备防护性能后，陆军第一机械化旅就可以执行高杀伤性作战行动。另外，先进的便携式步兵突击武器尤其是火箭筒的广泛应用，也是陆军决定采用具有防护性能自行榴弹炮的一个决定性因素。
自行榴弹炮防护性能需求方面的变化，可能对一些在项目竞争中处于领先地位的候选产品产生了许多不利影响，主要是卡车载火炮系统，如法国Giat公司“凯撒”155毫米榴弹炮和以色列索尔塔姆公司的自主卡车载榴弹炮系统（ATMOS），这两种火炮都需要乘员离开装甲舱，以操作位于尾部的武器。而采用全封闭装甲火炮炮塔的自行榴弹炮或具有高自主性的卡车载火炮系统目前将成为最有力的竞争产品，它们的乘员可以在装甲防护舱内射击和再装填。这些系统包括南非迪奈尔公司G6-52 6×6自行榴弹炮和瑞典博福斯防务公司“阿契尔”（Archer）6×6型自行榴弹炮。
澳大利亚对榴弹炮乘员防护性能需求的提高可能改变“陆地”17项目的首选方案：是采用轮式还是履带式自行榴弹炮？它为新一代履带式自行榴弹炮创造了机会，如韩国三星技术公司K9式自行榴弹炮。澳大利亚政府已经签署了订购至少两个连具有防护能力的自行榴弹炮的合同，加上训练、维修和损耗等附加平台，陆军至少需要18门自行榴弹炮。招标书预计于2006年晚些时候发布，首批火炮交付日期定于2010年或2011年。
