提到人民解放军的战斗力,许多人会拿朝战来作例子说明人民解放军天下无敌。其实任何过去的事情都不能说明现在的问题,我们中国人比较形而上学，喜欢引经据典，拿过去的事情、书本上的事情来解释现在的问题，并自以为是。虽然很鼓舞人心，但不是实事求是的做法。
任何事件都不能离开特定的历史客观条件孤立地看，朝战中人民解放军或者说中国人民志愿军的表现确实不错，这是有它的主客观原因的。当时中国内战还没有完全结束，人民解放军经历了与国军，日军二十多年的军事斗争，并且已经在与国军的较量中取得压倒性胜利，自信心与战斗力处在一个最高峰。而反观当时的美军，1945年战事结束以来，已经五年没有实战经历了。交战双方的战斗准备状态完全不在一个层次上，所以美军空有武器优势而面对中国军队的颠峰状态却显得比较虚弱。
事隔五十多年，事情可以说又发生了根本变化。人民解放军经历了很长的和平年代，没有实战锻炼，军事水平绝对不能与频繁战斗中的美军相提并论，甚至与经历了车臣战事的俄军也相去甚远。最近一个可以说明问题的例子便是中俄联合军事演习中人民解放军所表现出来的拙劣的军事素质，引来俄军“人民解放军没有实战能力”的评价。
在未来可能的军事冲突中，人民解放军的战斗力堪忧。除了长时间没有实战经历，另外一个不容忽视的问题是，平心而论现在军队的政治思想与毛时代不可同日而语，主要是社会转型期思想的混乱和信仰的缺失。如果未来的某一天发生军事冲突，人民解放军是否有准备呢？