８月５日上午，在山东莱州“盐生植物”中试基地，南京农业大学的博士们把用海水浇灌收获的油葵种子带回学校做系列化验。山东莱州市科技局的同志风趣地说，真神了！海水也能种“庄稼”了－－海水补充灌溉冬小麦亩产达４２８公斤，菊芋、牧草等５０多个耐盐作物新品种也落地生根。
山东莱州市有海岸线１０８公里，上世纪７０年代以来，滨海平原区形成地下水位负值漏斗区，至１９９５年，海水入侵面积达２７８平方公里，造成５０多万亩耕地丧失灌溉能力，６．５万亩耕地发生次生盐碱化。２０００年起，南京农业大学承担了国家８６３海洋领域《海岸带盐生经济植物中试与产业化》课题，选择在海侵严重的山东莱州市后邓村、仓上村、朱旺村进行试验。课题研究组在莱州设立了１０８个小区，建立了立体式综合治理模式。项目实施５年来，通过引进、筛选与培育，确定了小麦、油葵、鲁梅克斯、菊芋等主要中试品种，对番杏、芦笋、甜菜、萝卜等耐盐蔬菜品种，板蓝根、金银花等药材进行栽培研究。其中，油葵、鲁梅克斯（饲草）、菊芋（俗称鬼子姜）收成颇好，５０多个耐盐作物新品种落地生根。
今年６月１０日，国家“８６３”计划资源环境技术领域办公室组织专家现场验收认为：在地下入侵海水补充灌溉条件下，冬小麦产量为３８０公斤/亩～４２８公斤/亩，雨养种植对照区为２９１公斤/亩～３０２公斤/亩；用４０％的海水养殖废水灌溉的油葵长势茂盛；每年７５％的海水灌溉２次、连续灌溉５年的菊芋仍能继续生长；每年５０％的海水灌溉３次，灌溉５年的鲁梅克斯生长良好。试验的耐盐性经济植物展示出难得的丰产性、极强的抗逆性、优良的生物品质和可观的经济效益，为建立农业灌溉“以咸代淡”种植模式及生态农业工程开辟了新路。
目前，耐盐性植物已在山东莱州市海水入侵严重的４个镇街、１８个自然村进行了示范推广，推广种植速生林１０万多亩，耐旱耐盐碱冬小麦２万多亩，油葵、鲁梅克斯和菊芋３种主要耐盐碱经济植物也得到大面积种植，取得了可观的经济效益和生态效益。
