对空防御作战是中国人民志愿军空军、高射炮兵及其他部队，对美国为首的“联合国军”空军实施的空中突击、封锁所进行的斗争。
在朝鲜战场上，美国空军以其优势，掌握着制空权。“联合国军”投入战场的各种类型飞机，1950年10月为1100余架，战争后期最多时达2400余架。战争期间,美国空军共出动99万余架次,主要用于支援地面部队作战、破坏中朝人民军队的后方设施和交通线。志愿军把组织有效的对空防御当作一个战略问题，采取积极打击与严密防护相结合的方针，一面充分利用天候、地形等条件，做好疏散、隐蔽、伪装，加强人员、武器装备和物资的防护；一面大力加强和改善防空武器，加速空军建设，不断增强对空防御能力，积极对空作战。从而限制“联合国军”空军作战效能的发挥，减少空袭的危害，并逐步改变对空防御的被动状态。志愿军对空防御，大体经历三个时期：
第一时期(1950.10～1951.7)由防护为主逐步转向积极的对空作战
志愿军入朝初期，高射武器很少,每个军只有几挺高射机枪，全军只有1个高射炮兵团和3个独立高射炮兵营。当时，美机经常以低空、超低空飞行进行轰炸扫射。志愿军由于缺乏经验和为隐蔽行动企图,很少实施对空射击。第三次战役后,志愿军在进一步加强疏散隐蔽的同时，在全军开展群众性的对空射击活动，团、营、连都组成对空射击组，担任对空射击任务。第四次战役中，共击落、击伤敌机73架。此间，志愿军增加高射武器，先后有高射炮兵4个师、1个团、30个独立营入朝作战；志愿军空军开始进行实战锻炼，并于1951年1月21、29日击落美机1架,击伤2架。第五次战役中，志愿军的地面防空火力击落、击伤敌机234架,超过前4次战役总和的1.5倍，给予美国空军以严重的打击。
第二时期(1951.8～1952.6)增加对空防御的兵力、兵器，全力开展反“绞杀战”斗争
从1951年8月中旬开始,侵朝美军动用其空军力量的80%，以数十架飞机的大编队和百余架飞机的大机群，对朝鲜北部的铁路系统和公路干线进行毁灭性轰炸，即所谓“绞杀战”。志愿军为挫败“绞杀战”,从9月下旬开始,陆续抽调高射炮兵以加强对铁路运输线的掩护。至12月，掩护兵力达14个团又23个营，占当时志愿军高射炮兵部队总兵力的70%。根据美国空军活动规律,高射炮兵采取集中兵力、重点保卫、高度机动的作战方针,以主要兵力掩护桥梁、车站等重点目标，以部分小口径高射炮执行机动作战任务，作战效能得到明显提高，仅1952年上半年就击落敌机198架，击伤779架。志愿军空军从1951年9月正式参战，实行轮番作战。至1952年5月底，先后出动歼击机部队9个师，经常保持3个师作战,共击落敌机122架,击伤41架。美国空军在志愿军空军和高射炮兵部队的打击下，损失严重，被迫将战斗轰炸机的活动空域缩至清川江以南，B-29战略轰炸机也全部转为夜间活动。6月,不得不停止“绞杀战”。
第三时期(1952.7～1953.7)调整部署，有重点地全面地组织对空防御
美军“绞杀战”失败后，将空中突击重点转向朝鲜北部重要工业设施、城镇和中朝人民军队防御正面80公里纵深内的目标。为此，志愿军调整对空作战兵力,以空军7个师14个团，与高射炮兵部队相配合，掩护拉古哨发电站、鸭绿江桥以及平壤、元山以北交通线，给进袭美机以有力的打击。高射炮兵则以主要兵力掩护主要作战方向上的地面部队和交通枢纽，支援坚守阵地和反击作战。1953年夏季反击战役中,志愿军集中5个高炮团另32个高炮营，掩护一线部队作战，使主要方向上的军达到每公里正面配有13门高射炮的密度。这次战役对空作战近5000次，共击落敌机270架，击伤530架，并使其校射机始终不能进入志愿军纵深阵地上空，战斗轰炸机不敢轻易向纵深攻击。
志愿军在开展对空作战的同时，重视人员、物资的防护。无论前方或后方、机关或部队，均利用地形作疏散配置，以就便器材或制式器材进行伪装，尽量利用矿洞、山洞和其他地物进行隐蔽；行军作战、运输补给等活动一般在夜间进行，必须在昼间进行的也尽量利用阴雨天和敌航空兵活动的间隙；在公路沿线构筑汽车掩体,在部队驻地挖防空洞和待避工事,在物资集散地修建地下、半地下仓库；在前方充分利用阵地工事和坑道进行隐蔽，加强对空监视和阵地管理；严格防空纪律，实行防空纠察制度，昼夜实行烟火管制,夜间实行灯火管制。由于采取严密的防护措施,志愿军将美国空军袭击所造成的危害减少到最低限度。
中国人民志愿军在朝鲜军民的支援和配合下，采取多种办法进行防护，集中有限的对空作战力量掩护和保卫重要目标，有效地进行对空防御，共击落敌机2600余架，遏制了美军的空中优势的充分发挥，保障了抗美援朝战争的胜利。
