美国家研究委员会报告明确月球探索者面临的辐射危险
[今日佛罗里达网站2006年10月24日报道]未来10年，重返月球的宇航员将暴露在危险的太阳和宇宙辐射线之下，本周专家们对此确定了需要克服的危险和障碍。
在国家研究委员会23日发布的报告中，由太空科学家和任务执行人员组成的小组提出：未来的宇航员可能在月球表面停留数周甚至数月，而非几天。因此，他们暴露在具有潜在危险的太阳射线中的时间将大大延长。
“太空天气”预报能力是NASA需要面临的挑战之一，其他挑战还包括确定适当的月球居住地的防护需求，完善宇航员在执行长期太空任务中的健康风险评估以及制定保护措施。
为月球任务和最终的火星任务及更远的目的地，NASA正在建造两种新型火箭和一种太空飞船。NASA在希望2020年前宇航员能够重返月球表面，随后建立一个月球基地，作为技术实践基地，以验证未来火星、小行星和其他天体之旅所需的技术。
美国国会预算办公室发布《未来美国航天发射能力》报告
[本站2006年10月30日报道]美国国会预算办公室（CBO）网站10月发布了《未来美国航天发射能力》报告。
当前火箭低地球轨道运载能力最大为25吨，可满足未来10～15年内大多数商业载荷与政府载荷需求。但若要将宇航员送入月球，则需要将100吨载荷送入轨道。
要执行载人月球任务需要研发并获得何种运载火箭，火箭成本又多少？《未来美国航天发射能力》报告详细调查了这些问题，列举了研发火箭的6种候选计划，并假定2018年或2020年开始执行载人月球任务，在此基础上对这些计划进行成本评估。
报告第一部分是当前的能力与计划，包括：当前的发射能力及到2020年全球发射需求；太空探索愿景的发射需求。报告第二部分为NASA未来载人探索能力，包括：现有重型发射系统；现有系统的衍生型号；新型超重运载火箭；计划成本比较。附录包括：在轨装配、发射可靠性及任务成功的总体概率；发射中止时的人员安全问题等。
