最早我们三代坦克炮的定位是击穿T-72及80年代后期出现的苏制坦克的主装甲！
按照现在的资料来看，三代坦克炮的研制应该追述到70年代初！也就是和美国关系正常化之后！120的坦克炮最初得到了西方某国的一些帮助！我们结合自己的基础很快设计出初期的120样炮，但是在打靶时发现他的威力不能击穿T-72的主装甲！然后集中全部的力量在某国专家的帮助下，开发了一种药室容积大的吓人的120炮。
在此后的相当长的一端时间内，科研人员为克服他那高的吓人的高膛压而奋斗！到了80年代初，中期实验样炮试验成功。超大的药室容积，超长的炮管！吓人的威力……
然后我们开始进行样车和样炮的结合试验，在试验中发现，由于火炮的后坐力过大和炮管过长导致的平衡性不好，最后不得不将身管截短！
另外在中期实验中还出现过炸膛的现象，虽然使用了很好的身管自紧技术……
样车试验还有一个很严重的问题！就是他的烧蚀太严重，火药气体大量外泄，炮管寿命严重不足……
然后我们在看125的发展过程！
70年代末我们通过特殊途径搞到了苏系125炮的资料！然后我们马上展开了自己的125炮的研制工作！由于我们已经在120炮上取得了大量的高膛压炮的研制经验，并在身管自紧，电渣重熔技术上取得突破！所以很快就进行了样车和样炮的结合试验，并达到了预期的目标！
现在老有一些人对我们坦克放弃120炮诟病不断！其实以我们70年代末的工业水平研制不出一种很好的120炮！
现在89式120是在早期120的基础上减小了药室容积后改进成的！