近年来，随着"中国制造"的工业制品行销全球，国产武器扭转了上世纪90年代的外销困境。FC１枭龙歼击机等用于出口的高价位武器打开了销路，导弹，坦克和重炮开拓出新市场。
中国武器，已经在国际军贸市场上重振雄风。
传统苏式武器没出路
1979年春，中国同埃及签定出售歼-7战斗机的合同，以此为开端，中国武器走向了国际市场。
中国军工企业刚走向国际市场时，遇到了有利的国际环境。上世纪80年代，美苏争霸，军贸只要体现为高质，高价武器竞争，许多亚非国家因财力有限，想购买价格低廉的适用装备，尤其是伊拉克同伊朗进行长期消耗战，急需武器补充。于是，中国利用劳动力便宜，出口仿制苏式武器，并进口西方机电设备，对其进行部分改进，就此创造每年军售10亿美圆以上的份额，跃居世界第6位。这一创汇，对当时处于困境的国内军工企业来说，有很大的帮助。
上世纪90年代初，冷战结束，多数发展中国家没有购买低端武器的需求。在1991年的海湾战争中，萨达姆军队的几千辆苏式坦克和数百架苏式战斗机，在美军高技术装备打击下，几无还手之力，使包括中国武器在内的苏式装备体系，在世界上声誉大跌。
巴基斯坦空军的歼７战斗机
进入上世纪90年代后，中国的武器出口跌至每年平均仅一亿多美圆，与此同时，中国以10亿美圆的费用，进口俄罗斯的装备。
这一事实证明，想以薄利多销的方式，用低端武器打开国际市场的做法，已经行不通。
技术创新定单来
从20世纪90年代中期起，中国将打赢高技术条件下的局部战争，作为国防建设的基本目标，强调发展技术含量高的武器装备，同时，又从国情出发，力争保持价位较低的竞争优势。
冷战后的国际军事冲突，只要作战方式转为空中打击，地面传统步兵武器的作用大大降低。目前，国际上每年四五百亿美圆的军贸额，差不多一半用于军用飞机交易，其次是海上作战舰艇，至于枪炮一类武器，许多国家已能自制，出口的赢利空间不大。
中国ＦＣ１战斗机
中国要在国际军贸市场中占有较大份额，首先要争夺军机市场，其次要拿出吸引客户的舰艇，然后，才是在坦克，火炮等方面推出新产品。进入新世纪后，中国军售能打开新局面，恰恰也是以军机外贸为先导。近２０年来，世界战斗机市场，只要由美国的Ｆ－１５和Ｆ－１６俄罗斯的苏霍伊和米格－２９法国的“幻影”式“三分天下”英国的“鹞式”和瑞典的“鹰狮”，只能挤出一点空隙。中国传统的出口产品歼－７战斗机，虽推出几种改进型，但毕竟属于第二代战机，比上述第三代战机落后差不多２０年，只有孟加拉，尼日利亚这类国家，仍然购买一点，每一次销售不过１０几架，单价只有５００万美圆左右。
２０世纪９０年代末，中国从俄罗斯引进生产线，开始制造ＳＵ－２７等高质量的第三代战斗机，并向俄方承诺只能自用，不向他国出口。中国自主研制的歼－１０战斗机，进展较慢，且在研制成功后，短期不便于出口。在这种形式下，中国航空界要想外销战机，必须从自身的技术特长出发，看准世界市场走向，开发战斗性能较高，造价又较低的产品。
由中国独立设计，并同巴基斯坦合资生产的Ｋ－８教练机，成为以较高技术含量打开销路的先驱。十余年来，该机远销亚非１０几国，去年３月，埃及还购买了生产线，切以制造出８０架，创造中国航空生产设备全套外销的新记录。
２００１年，中国同巴基斯坦正式达成共同开发（双方合资，由中国独立研制）ＦＣＩ枭龙战斗机的合同，２００３年，样机成功首飞，２００５年，在成都和巴基斯坦都建立了生产线，预计在２００７年大批量生产。
该型飞机虽然操作系统的设计力求简便，但是，足以同中档的第三代战机一决雌雄，机上配置又可根据用户要求改变，价格为８００万美圆到１５００万美圆，而美国的Ｆ－１６战斗机，最低配置也需要４０００万美圆，ＳＵ－２７战斗机需要３０００万美圆，据此，ＦＣＩ枭龙战斗机对于财力有限，却又需要更换战机的发展中国家，具有不小的吸引力。
虽然美俄对中国战斗机的出口采取了一些限制措施，但是，ＦＣ１枭龙战斗机的出口前景仍然被看好，预计可成为中国军品头号创汇大户。
中国军品重获竞争力
中国海军舰艇外销，过去以单价论，只有几十万美圆至百余万美圆的导弹艇，护卫艇，对象是不发达的亚非国家，赢利有限。美，俄，英，法，德出口的驱逐舰，护卫舰和潜艇，单价都是数亿美圆
通过吸收外国先进技术，消化创新，再发挥本国造船价格低的优势，自２０世纪９０年代后，中国向泰国陆续出售６艘“江湖”级护卫舰，单价在５０００万美圆左右。泰方使用后的评价是，该型的价格，只是同级德国产品上午１／４，战斗性能却能达到其９成。于是，埃及，孟加拉，巴基斯坦等国，纷纷前来订购，使护卫舰成为中国军品出口的另一亮点。
中国新近出口泰国的５１２舰
在发达国家普遍冷落的的火炮等传统武器方面，中国军工企业进行新技术开发，如ＰＬＺ－１５５自行炮武器系统，２００２年，向科威特卖出一个团的装备，价值一亿多美圆，用户认为，它的性能很好，在中东石油富国中，引起了很大凡响，并引来新的订购意向。为此，中国又推出改进型１５５自行炮武器系统配备射程５０公里的底排火箭复合增程弹和自行操纵系统，突出系统化和数字化成为世界上系统构成完整，技术先进的数字化自行炮武器系统，使火炮这一“老树”又开新花。
精良，实用且部署便利的战术导弹，是中国研发最成功的武器，而且种类繁多，可供客户选择，目前，至少有十几种不同型号的导弹，出口至亚非国家。去年，马来西亚订购中国的“凯山”型防空导弹，就是其中一例。在坦克销售上，中国军工界开始走出低谷，除了和老战略伙伴巴基斯坦联合推销ＭＢＴ－２０００坦克，又向泰国打开９６式坦克的销路。此外中国以廉价质优的特点，向拉美国家成功地推销９７式步枪。
在国际军贸中，中国迎来一个新的高潮，不再以低端产品，而是以高新技术获得销售方面的成功
看准对象机遇多
国际军贸不同于一般军贸，除技术封锁特别严密外，又带有浓厚的政治色彩，买主与卖主通常要接成密切关系。过去，中国对外军售大副下降，除了原有武器性能落后，苏联瓦解后，国际政治形势逆转，也是重要原因。当时，许多原先采购中，苏武器的国家改为选用西方武器，以便政治上向西方靠拢。
十几年来，美国在国际是积怨太多，许多发展中国家在追求世界多极化的同时，寻求武器来源多样化。中国的迅速崛起和综合实力不断上升，特别是工业产品行销全球，改变了过去档次低下的形象，而且“神舟”载人飞船升空等举动，显示了中国科技实力，使得不少国家刮目相看，他们冲破美国的政治阻扰，重新审视和选购中国军品。
中国ＷＳ火箭炮
２００１年，土耳其决定购买中国的ＷＳ－１“卫士”火箭炮，在北约国家中，首开对华采购武器的记录。继美国阻扰科威特购买中国自行火炮未逞后，今年３月，沙特阿拉伯表示，再订购１５０辆ＭＢＴ－２０００主战坦克，连同配件，总价值达６亿美圆，这不仅对中国与巴基斯坦的军工部门来说，是一笔大生意，而且，沙特这个美制装备量最大买主，能转换多年来的供应商，本身就有重大意义，带来示范作用。
最近，乌兹别克斯坦，哈萨克斯坦，土库曼斯坦不买俄式坦克，而要选购中国的９９式，既带有点想摆脱俄罗斯控制的政治动机，同时也说明，中国制坦克的性价比，已经进入世界前列。
目前，多数国家进入了一个主战武器换代期。冷战结束以来，在武器的采购方面，出现了十多年清淡状态，尤其是亚非发展中国家，大家都没采购新的主战飞机，坦克，火炮，裁减了保有量。而任何武器都有服役期限，目前，发展中国家的主战装备，大都有二三十年寿命，不可避免出现自然老化和技术落后，自身又无生产高技术装备的能力，今后几年至十几年，国际军贸市场必然会扩大。中国若能抓住这一机遇，就会使对外军售升上一个新台阶。
许多发展中国家选择武器装备，主要是看作战性能和价格，不太注重操作舒适和附加功能等不太重要的项目。中国在国际市场上最畅销的Ｋ－８教练机，虽在一写次要功能上比不上西方同级产品，只要功能却不差，单架销售为４４０万美圆，比西方国家便宜了一半，这是中国装备的独特优势。
和国产民品的弱势一样，中国武器装备同样存在核心技术受制于人的弱点，除了以当年“两弹一星”为基础发展起来的导弹等重要项目，许多重要技术还要依靠从俄罗斯等国引进。今后，开发出能同西方先进装备竞争的新式武器，将是中国军工界的努力重点，同时也是扩大外销的最重要保障。
