海外军事评论家认为，中国防空系统由三道“天网”组成，由中国人民解放军第二炮兵、空军航空兵、空军地面防空部队及陆军防空部队共同筑起了三层严密的防御网。
第一张天网：处于外太空，是由侦察卫星及卫星反弹道导弹武器构成，可能包括目前世界上对中国猜测甚多的激光防御系统。
第二张天网：常规的反弹道导弹防御系统。消息称，为了提高反导系统的作战能力，中国还在积极研制与之配套的性能更好的新型相控阵雷达，以有效地实时监测和跟踪敌对方可能发射的中长程导弹，指挥反导导弹升空迎敌。
第三张天网：大气层内的立体拦截体系。担负该层防御任务的主要力量是各型地对空导弹、单兵对空导弹、各型高射炮和高射机枪以及解放军各型作战飞机。