在解放军最近两次的部队整编中，为精简员额、突出合成、便于组合使用，先后将20多个陆军步兵师改编为步兵旅。目前，解放军野战部队中的步兵师与步兵旅的数量已基本相当，步兵旅已经成为陆军重要的组成部分。因此，步兵旅的作战能力直接影响到了整个陆军的作战能力。
师改旅以后，旅的合成作战能力得到了加强，但人员只相当于师的1/3，力量显得过于单薄，在规模较大、强度较高的对抗中不占优势。如何提高步兵旅的综合作战能力，已成为军委决策者必须要解决的问题。基于此，总部从20多个步兵旅中优选了5个，进行重点建设，配备先进的步兵战车及信息化装备，以增强部队的突击力、机动力及防护力。这5支步兵旅，既作为试点，又作为应急之用。重点建设的5个步兵旅是：235旅、58旅、190旅、139旅、188旅。这5个步兵旅都有着辉煌的战史、强劲的战力，原本就是解放军的主力部队，现改装机械化已达3年，战斗力已经生成，成为了解放军步兵旅中的王牌主力。在未来的战争中，这五大机步旅将成为解放军重要的快速部署与突击力量。
第235机步旅
第235机械化步兵旅隶属第27集团军，是由第27集团军原79师改编而成的。这是一支英雄部队，有胶东八路军的老底子。基础扎实，作风强悍，骁勇善战，以攻坚能力强劲闻名全军。
解放战争时期，该部参加了莱芜战役、泰蒙战役、孟良崮战役、南麻临朐战役、胶东保卫战、胶高追击战和莱阳保卫战。在1948年的济南战役中，25师73团（即235团，现235旅1营）在城东南突破城恒首先攻入市区，被中央军委授予"济南第一团"的称号。后参加淮海战役、渡江战役、上海战役。
1950年参加抗美援朝战争。在部队大量冻伤的情况下，在柳潭里地区与美陆战第1师血战数日，最终将美王牌师击溃。在第5次战役中，担任东线主要突击任务，迅速突击破美伪军防线。后参加金城防御作战。归国后驻防无锡。珍宝岛事件后，奉命北上勤王，移防河北邢台，成为拱卫京师的重要力量。
1987年到老山地区轮战，对越自卫反击作战时，取得重大战果，235团4连（现235旅1营2连）被中央军委授予“老山作战坚守英雄连”称号。
在1998年精简整编中，第79师缩编为旅，改用属下235团番号，让人颇感意外。仔细揣测，可能是军委意欲让这支部队继承和发扬“济南第一团”的光荣历史及优良传统，敢打敢拼、勇往直前，锻造成人民解放军的一支锐利无比的尖刀，在未来战争中披坚执锐、再立新功！
第58机步旅
第58机械化步兵旅隶属第20集团军。该部是有红军基础的新四军老部队，因战斗力强劲，被誉为“百旅之杰”。部队机动能力强，尤其善长野战条件下的攻防作战，有强大的突击力和贯穿力，曾在豫东战役中激战一夜，将敌兵团一分为二，为全歼该兵团发挥了决定性作用。
该部参加过著名的郭村保卫战、黄桥决战、苏中反清乡作战、天目山反顽作战、宿迁战役、鲁南战役、莱芜战役、孟良崮战役、豫东战役、淮海战役、抗美援朝第2次战役等。在抗美援朝战争中，涌现出了“特级战斗英雄”杨根思等大批英模人物。
上世纪70年代，该部移防中原大地河南，成为中央战略机动部队。
第190机步旅
第190机步旅现隶属第39集团军，原为第64集团军第190师。战争年代，该部先后参加了保北战役、正太青沧战役、清风店战役、石家庄战役、平津战役、太原战役、兰州战役、宁夏战役等。1951年2月，赴朝作战，参加了第五次战役。
190旅的前身190师是我军首支机械化师，号称“暴风雨师”。1955年3月，该师在大连接收苏联第7机步师装备，同时调入华北独立坦克自行火炮团，并购入67部ISU-152自行火炮。下辖第568，569，570三个机步团，每团辖中型坦克营、炮营、高炮连。师直辖中型和重型坦克各一个团，高炮团一个，地炮团两个，综合战力在军中无出其右，直属中央军委装甲兵指挥，称为中国人民解放军第一机械化师。
作为我军很长一段时间内唯一的机械化师，190师为我军的机械化、合成化及正规化建设作出了重要贡献。悠久的机械化列装历史、丰富的机械化作训经验、强大的合成作战能力，使190旅成为新时期中央军委倾力打造的五大王牌步兵旅之一。
第139机步旅
第139机械化步兵旅现隶属第47集团军。139旅是一支红军部队，历史悠久，因在南泥湾开展大生产运动闻名天下。战斗作风顽强，能攻善守，实力强悍。
抗日战争时期，参加了收复晋西北七城战役、灵邱、广灵阻击战、邵家庄伏击战和上、下腰涧等战役战斗，1939年9月，奉命返回陕西绥德地区，担负保卫陕甘宁边区的任务。
解放战争时期，参加了抚顺及北满剿匪、三下江南、夏季攻势、秋季攻势等战役。辽沈战役中，在新立屯以南地区截击援锦州之敌；尔后进至黑山、大虎山，阻击国民党军廖耀湘兵团，重创敌军。随后参加平津战役、宜沙战役、湘西战役等，后奉命配合二野3兵团，参加向川黔进军作战，和兄弟部队一道，解放重庆、涪陵、广安、邻水等地。
1951年2月，入朝作战。首先进至开城，保卫开城谈判任务。随后担负了临津江防务，谷山、松田油机动作战及西海岸防务等任务。上世纪80年代，担负老山防御作战任务。
第188机步旅
现隶属第27集团军，原为第63集团军第188师。该部作战勇猛，实力凶悍，攻必克、守必固。
解放战争时期，先后参加平绥路战役、大同集宁战役、张家口保卫战、易满战役、正太战役、青沧战役、保北战役、大清河北战役、清风店战役、石家庄战役、冀热察战役、察绥战役，平津战役期间，参加新保安地区作战，会同兄弟部队全歼国民党军第35军。后随军归第一野战军建制，参加了扶郿、陇东、兰州和宁夏等战役。
抗美援朝战争期间，参加了著名的铁原阻击战，一战成名。在敌军空炮绝对优势面前，顽强死守，胜利完成任务。第563团8连坚守阵地4昼夜，以伤亡16人的代价歼敌800余人，最后胜利突围，荣获“特功第八连”称号。该团1连2排在法化洞北山阵地抗击美军1个营的进攻，歼敌100余人，最后8名战士全部跳崖牺牲，被称颂为“狼牙山五壮士”式的英雄。战后彭德怀亲临该部向指战员致敬。
