据《兵工科技》杂志2004年第10期文章：《参考消息》8月25日援引英国《简氏防务周刊》报道，中国98式主战坦克的最新改进型目前已下线。这种被称为99式坦克的战场生存能力已大为提高。99式主战坦克也被称为98-1、98改或ZTZ-99式，火力和机动性与98式类似，但正面防护能力则大大提高。炮塔正面采用了类似德国“豹”2A5/A6主战坦克的楔型设计，大大加强了防护各种穿甲弹的能力。
经证实，98式和99式都配备了热像仪，车长和炮手可以在更远的距离锁定目标。带稳定装置的置顶车长夜视仪使火控系统具备猎-歼能力，炮手可以直接攻击车长锁定并追踪的目标。98式坦克还是世界上第一种配备了置顶激光眩目压制干扰装置的主战坦克，可以干扰和破坏敌方的观瞄器材。几年前有消息证实，98式坦克的125毫米口径滑膛炮可以发射射程为5000米的激光制导导弹。该炮仿照俄式火炮设计，备有自动装弹机，发射分装弹药。一般携带3种弹药；尾冀稳定脱壳穿甲弹、破甲弹和榴弹，其中尾翼稳定脱壳穿甲弹的炮口初速达到1720米／秒。
