如果您是一位Coreldraw的老用户，一定不会忘记它早期的样子，几张软盘就能容纳它所有的内容。而现在的Coreldraw即使是最小的安装也需要100多兆的空间。当然它拥有了更多的工具和特效，同时也的确臃肿不堪。
如果有这么一个软件，它可以完成很多Coreldraw常用的工作，运行更快、更稳定，而且只占用10兆的硬盘空间，你会选择它么？它就是我们要在下文中介绍的 Xara X ，如（图1）。
其实Xara在设计之初就瞄准了Coreldraw。这一点我们可以从其提供的一张剪贴图片中看到：该图描绘了一个喷气飞机驾驶员，在其舷窗下喷绘了两个气球标志（热气球为Coreldraw的标志），其意不言自明，它把Coreldraw作为猎杀对象，如（图2）。出于商业竞争的本能，Corel在其未成势之前购买了该软件的市场销售权，这也难怪它在亮相之时通常冠以Corel Xara。在几年不成功的市场推广并“借用”了其一些功能之后，Corel放手让Xara自行推广发行了。今天我们看到的Xara X其实是其放单飞以来的最新版本。
接下来，让我们来看看新版的Xara有些什么特点。
首先，该软件的介绍不再是简单的文字手册，从三个为你展现其全貌的20分钟电影短片到80段每个长1分钟的特殊功能介绍，我们可以在充分互动的环境中领略该软件的风采。除此之外，该软件还提供在线帮助功能。在它随盘附送的礼品中还包括250种Postscript和Turetype格式的字体。3000张Clip-art图，200张图片和250种填色。其剪贴图片库与网络相连你可以随时下载更多的图片。
XARA 的传统优势是创建网络图像，这主要体现在制作无锯齿显示的精美图像方面，另外，它的图形刷新显示速度也是极快的。Xara X的一个新功能是网页按键菜单工具，它可以自动完成创建网页按钮式菜单图形以及相关的html和javascript语句设置，如（图3）中所示，其中的按钮大小，和数量均可在其功能对话窗中分别设置。对于那些Dreamweaver的用户来说，Xara X与他们朝夕相处的工具完全兼容，你可以在Dreamweaver中自由编辑或修改Xara文件。
另外，Xara X还有一个十分有效的特性，那就是它可以自动调整文字与按钮之间的比例关系，即当我们修改按钮尺寸时，Xara能为我们自动完成文字相对于按钮大小的同比例变化，这大大减少了工作量。
导出图像并能否保证原图的色彩和质量是图像处理软件的关键所在。Xara X在这方面为我们提供了一系列的选项。如果我们输出的图形格式是一般的位图图形，输出工具将为您提供两种格式和设置的图形输出预览效果对比展示，如图（4），（在该图中我们看到jpeg和gif两种格式的输出效果展示）。当然，Xara X的输出工具还支持全alpha通道的png文件格式以及静态swf文件格式的输出。
Xara X在网络图形制作中可谓面面俱到，如果你的文件需要分割以适于放入相应的台面中，Xara也可以为你办到。而对于那些不习惯制作网页图形的人来说，可直接使用其模板并重新定义为己用。 除了Xara可以很好地制作web图形外，它同样具备高超的矢量绘图能力。它包含所有标准的绘图工具，诸如：调和，轮廓，封套和特殊透明效果等等。该版新添了可以制作真实柔和阴影工具。同时，你会发现Xara X的笔刷工具可能是所有矢量制图软件中标最好的。无论你怎画，所有的笔画都可以编辑，对于那些拥有压感绘图笔的用户来说，所有笔画均可如实响应压力的变化来模仿真实的笔刷效果，如（图5）。
也许有些人会认为Xara只是复制，或改良了其他制图软件的一些功能。其实不然，Xara在很多工具领域都是创新和领导者，比如，Xara早在其它软件之前于1995就拥有了透明工具。在新版的Xara X中更进一步发展了透明效果的种类，新款的stained glass fractal plasma 透明效果就是别人无以比拟的。这些效果为我们的绘图制作提供了无限的选择和机会。
当然，Xara X也有一些从别人那儿借来的工具，比如，bevel工具，其切角尺寸的改变和光线角度均可互动调节。（图6）所示为使用简单位图填充和预制Bevel效果后的图像效果，Xara X只有用了不到一分钟就完成了。为方便用户使用，在Xara中所有图形控制工具均可在名为infobar的信息栏中找到。对于Coreldraw的使用者来说，该栏又被称为属性栏——又是Corel从Xara中借来的。
到此为止，我们已经介绍了Xara X在制作矢量图和网页图形方面的一些工具。接下来，让我们谈谈它的打印输出效果。
Xara X具备全套的颜色管理和分色支持系统。另外更妙的是，你可以通过简单地选择就能开启或关闭该工具，要是其它软件也能如此简单就好了！当然，该方式也有其不利之处，那就是你不能自由编辑颜色描述文件，这也许会让一些好动者失望，如（图7）。
在现实中，总有些人会固执地认为这么一款体积微小，运行迅速，并似乎能完成所有工作的软件一定有其弱点。确实，Xara有其弱点，那就是它只能运行在windows系统平台上，不能在被视为图形制作高端的Mac系统上展现自己的才华。说到底，Xara只是一家位于英国乡间的一间小公司，不可能具备其它大软件公司的市场渠道和财力。但有些事实确不能不让Corel这样的公司汗颜，Xara拥有一个Coreldraw至今都不曾提供的用户服务网络。
最后请注意一点：对于那些需要与他人进行大量图形交换或共享的人来说，Xara确实会给你带来一些麻烦，因为Xara除了提供与Coreldraw用户共享的cmx格式外，它的文件将无法在其它软件中打开或编辑。 但无论怎么说，Xara X确实是一个我真心推荐给各位且值得一试的神奇软件。
