在传统信息检索中，衡量系统的基本指标：查全率（Recall）和查准率（Pricision），查全率是检索出的相关文档数和文档库中所有的相关文档数的比率；查准率是检索出的相关文档数与检索出的文档总数的比率。对于一个检索系统来讲，召回率和精度不可能两全其美：召回率高时，精度低，精度高时，召回率低。
对于搜索引擎系统来讲，因为没有一个搜索引擎系统能够搜集到所有的WEB网页，所以召回率很难计算。由于互联网海量信息的特征，查询返回的结果大都非常多，因此目前的搜索引擎系统都非常关心精度。同时，互联网的信息是动态变化的，搜索引擎必须反映这种变化。
简单来讲，搜索引擎要满足用户对信息查询的需求，提高用户的搜索体验。以下是几个比较重要的指标：
1. 网页覆盖率。提高查全率，是保证查准率的基础。
2. 返回结果的准确性，主要是第一页结果的准确性。大部分用户仅仅察看搜索结果的第一页。
3. 重复信息返回的过滤。返回结果应该尽可能不出现重复、类似的结果。
4. 网页更新速度。取决于新网页的发现，和死链（指无法访问网页）的及时删除。结果中大量的死链和过时信息的链接，将会降低用户体验。
5. 搜索服务的相应时间，也就是用户提交检索后得到结果返回的等待时间，一般要低于一秒即可。
6. 搜索服务的系统稳定性。