此美国顶尖大学获诺贝尔奖数目，采用的是“得奖者当时工作单位”的标准。这个标准可以避免“什么都算”带来的混淆。
根据此权威数据列表(2003)，获得10或更多次诺贝尔奖的大学共计10所，其中剑桥大学是唯一一所美国之外的。
美国顶尖大学列表如下：
1 哈佛大学(Harvard)：30
2 斯坦福大学(Stanford)：16
3 加州理工学院(Caltech)：15
3麻省理工学院(MIT)：15
3芝加哥大学(Chicago)：15
6伯克利加州大学(UC Berkeley)：14
6 哥伦比亚大学(Columbia)：14
8普林斯顿大学(Princeton)：10
8洛克非勒大学(Rockefeller U)：10
10 康奈尔大学(Cornell)：8
11耶鲁大学(Yale)：5
12伊利诺大学(U Illinois，Urbana)：4
12 宾夕法尼亚大学(U Penn)：4
12洛杉矶加州大学(U California，Los Angeles)：4
12圣路易斯华盛顿大学(Washington U)：4
12 德州大学西南医学中心(U of Texas Southwestern Medical Center at Dallas)**：4
17麦迪逊威斯康星大学(U Wisconsin，Madison)：3
17西雅图华盛顿大学(U Washington)：3
17圣芭芭拉加州大学(U California，Santa Barbara)：3
17 科罗拉多大学(U of Colorado，Boulder)：3
17 约翰斯·霍普金斯大学(Johns Hopkins U)：3
17旧金山加州大学(U California，San Francisco)：3
医科大学
在剑桥大学之下欧洲最领先的大概是牛津大学，但其上一次得奖还是在1973年。在3-9名诺贝尔奖之间，早期的欧洲著名大学足以和美国的名校分庭抗礼，而日本的东京、京都大学以此严格标准未能入选。