许多数码相机上的内置闪光灯是为了便于拍摄阴暗处的物体，或为白天的场景补光。内置闪光灯无法取代全功能的外置闪光灯，当需要强烈光线或覆盖较大范围的闪光时，则需要使用外置闪光灯。
因为内置闪光灯很小而且靠近相机，所以并非在所有情况下适用。当使用很长的镜头、拍摄物体非常接近相机或使用宽广的镜头遮光罩时，可能会在拍摄物体上投下阴影。请注意，在以下示例中，圆形阴影位于照片的底部中央。
当镜头太长或对近距离拍摄物体的覆盖范围太广，镜头本身会产生阴影。在以下的图A中，显示了镜头产生的阴影。转换（或变焦）至较短镜头（图B）可防止产生此阴影，并可使物体上的光线均匀分布。
如果您的镜头、拍摄物体或镜头遮光罩产生阴影，则应使用外置闪光灯（安装在相机的热靴中或通过有线或无线的方式连接到相机）为拍摄物体提供充足的光线。