巨额外汇支撑军购印度的外汇储备额不断创历史新高。根据印度政府2006年12月发表的数据，印度的外汇储备额已高达1754亿美元。这些巨额外汇除了用于确保原油、天然气等资源之外，主要被印度政府用来购买武器。
日本《世界周报》文章称，美国国会研究处CRS发表的数据显示，印度2004年的武器进口额已高达57亿美元。也就是说，印度在2004年就“从世界武器进口国第三的位置2003年一跃成为超过沙特阿拉伯和中国的世界最大的武器进口国了”。今天的印度军队，拥有陆军常备兵力110万人，海军兵力5.5万人150艘战舰，空军17万人包括海军战机在内的作战飞机760架。其正规军的总兵力达到133万人。与世界各主要国家相比，印度的陆军兵力仅次于中国，位居第二；海军兵力位居第六次于美俄中英法；空军兵力位居第四次于美俄中。
众所周知，印度在过去六十年的岁月中经历了苦难的战争体验。这种惨痛的战争经历促使印度开始加强陆军建设，并开始推进武器装备的现代化。但是，由于缺乏足够的外汇以及其他国内因素的影响，购买新型武器的计划多次受挫。资金不足也使增强海军军备的计划不得不一再推迟，从而使海军长期处于陆海空三军中的最低地位，与其他国家相比，更是相形见绌。如今，以足够的外汇储备为背景，印度开始以拥有最尖端的武器和强大的海军实力为目标，向军事大国的方向迈进。
军购计划震撼世界
印度的最新武器购买计划，其规模之大、范围之广，甚至让世界军事情报人士瞠目。印度政府公开承认：到2007年3月止，国防费用要增长7%，约为两百亿美元；在未来5年中，用于购买武器的费用约为八十亿到一百亿美元。印度陆军总参谋长1月13日在会见记者时表示，要购买的武器装备主要包括直升机，防空系统，反坦克夜视装置，多管火箭炮等，总共大约三百个品种。作为2007年度的购买计划，首先要购买五百辆自行火炮和一百九十七架直升机。最重要的是，作为取代业已老化的俄制米格战斗机，印度空军要购买一百二十六架多用途新型战斗机。仅这一项预算就高达五十亿美元。
是什么因素促使印度政府如此迅速、大规模地扩充军备呢？应该说，正是由于俄罗斯、美国、法国和英国等国家竞相向印度兜售军火。印度与俄罗斯在苏联时代就有军事协定。近来，印俄两国的军事合作更偏重于此前一直受到冷遇的海军领域。因为印度开始加强从孟加拉湾到东南亚海域的安全战略。印度洋是世界海上物流的主要运输通道，印度洋具有连接中东与东亚的重要战略意义。从这个意义上说，印度海军在从马六甲海峡到西印度洋海域的安保方面发挥着重要作用。而印度扩充海军实力的主要途径，则是与俄罗斯海军合作。
首先，印度海军要实现拥有三艘航空母舰的计划，但其目前只拥有一艘从英国购买的1953年造的老航母。印度计划在2008年上半年，让那艘购自俄罗斯的航空母舰正式服役。第三艘航母则是印度自己从2005年10月开始建造的，计划在2013年服役。此外，不久前访问印度的俄罗斯总统普京还与印度方面签署了多项战略合作协议，其中包括让印度使用俄罗斯的全球卫星定位系统等内容。面对印俄的密切合作，美国也没有采取置之不理的姿态。2月上旬，美国的一些飞机制造厂商和美军的主力战斗机，首次参加了在印度南部班加罗尔举办的2007年国际航空展。据美国波音公司透露，在今后十年内，印度的防务市场将扩张到一百亿至一百五十亿美元的规模。
大军火商竞相垂青
印度国防部长2月7日公开表示，印度将购买125架新型战斗机的计划已进入最后敲定阶段。这使以美俄为主体的武器生产国竞相向印度兜售军火的形势更加引人注目。不仅俄罗斯和美国，很多欧洲国家的飞机厂商也为此跃跃欲试，希望加入兜售行列。特别是由北约成员国英国、意大利、西班牙和德国四国联合组成的“台风”战机开发机构，对印度的购买计划表现出了异乎寻常的热情。
受不结盟运动领导人甘地的影响，印度一直给人以“反暴力主义”的印象。然而，今天的印度却已成为核拥有国，并且正朝着世界屈指可数的军事大国的方向迅速迈进。印度已在其东海岸设立了海军远东司令部，并正加紧进行各种军事设施的部署，其中包括建立潜艇基地和情报收集中心等设施。其矛头明显是针对中国的。在印度，特殊的大国意识，以及通过加强军备来增强综合实力的意识，不仅在政府内部，而且在一般民众中都很强烈。甘地的反暴力主义已经被要求成为强大的军事大国的呼声所淹没。【星岛环球网】
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