中国国防预算近18%的增幅是自1995年以来增幅最大的一年，世界最大军队正在进行军事现代化。
英国《卫报》发表特稿文章指出，中国召开两会之前，举行新闻发布会，对外宣布了十多年来最大的军国防预算增加幅度，国际社会对中国不断增加的军事理论以及逐渐升级的全球军备竞赛的担忧与日俱增。
中国的外太空导弹试验让世界惊魂未定，几周之后，中国政府便正式向外宣布今年国防预算将较上年增加17.8%。中国国防预算增加——幅度已经超过了去年经济增长速度的两倍——都将用在解放军现代化建设上。中国人民解放军共有两百三十万人，多年来一直是世界拥兵数量最多军队，但直到近年来这支军队才开始购买先进的武器设备。
中国在导弹系统、电子战以及其他高科技项目中的投资增加导致中国军费的激增，尽管中国政府对外公布的数字是3509亿美元，但西方国防分析人士认为，中国军费的实际数字是公布数字的两到三倍，因为中国很多国防开支都是对外隐瞒的。
中国全国代表大会发言人姜恩柱说，中国即便大幅增加了军备预算，也不足美国国防部的军备预算的十分之一。美国国防部要求国会通过的国防预算共计4810亿美元，这还不包括美国在伊拉克和阿富汗的军事行动开支。
姜恩柱说：“近年来，中国国防开支稳步上升，这是基于中国经济发展需要的，中国没有能力也没有意愿与任何国家进行军备竞赛，所以中国不会对任何国家构成威胁。”
不过，这些保证不大可能让中国的两大邻邦日本和印度信服。这两个国家都相应增加了国防预算，让外界越来越觉得亚洲正进行着一场军备竞赛。
短期看来，最害怕中国军事迅速崛起的当属台湾，在北京，这个岛屿一直被认为是叛逃出去的中国的一个省。几百颗导弹瞄准台湾海峡的军事目标，中国共产党领导人不止一次地警告在必要的情况下中国将利用武力将台湾收回。
由于美国在台海战事爆发时有义务协防台湾，所以美国对中国军事力量的强大和神秘深感担忧。美国副国务卿约翰·内格罗蓬特认为中国没能澄清自己发展强大军事力量的目的，他在北京召开的记者招待会上说：“我认为有关军事开支和武器购置者这一点，应该是相当透明的一个问题。通过对话和透明可以让预算和增加预算这些问题得到更好的双边理解。”
上个月，美国副总统迪克·切尼在亚洲旋风式访问时说，中国军队建设及近期发射导弹击落卫星的试验与中国声称的和平崛起目标不符。
中国政府官员对这样的指责进行了不折不扣的反驳，中国解放军解放军总后勤部部长廖锡龙告诉新华社，在一个极度不确定的国际环境下，增加军费是非常有必要的。
廖锡龙说：“当前世界很不太平，为了保护中国国土安全、国家稳定和领土完整，我们为实现军事现代化增加军费开支是很有恰当的。”
