莫斯科时间30日22时59分，俄罗斯一枚“质子－K”型运载火箭从拜科努尔航天发射场点火升空，将美国商业通信卫星“SD－RADIO－3”号顺利送入轨道。
俄航空航天局新闻处发布的消息说，这颗卫星重3920千克，是美国罗拉尔空间系统公司为订购者美国天狼星卫星广播公司制造的。卫星在地球同步轨道定点后，天狼星通信系统将宣告建成。天狼星通信系统由3颗卫星构成，前两颗同类卫星由俄航天部门在今年7月1日和9月5日相继发射升空。该卫星系统拥有多达100个通信频道，主要用于向美国本土传送高质量数字电视、广播和移动电话信号。
这次发射是俄“质子－K”型运载火箭今年来的第14次发射。据报道，年底前俄罗斯还将发射一次“质子－M”新型运载火箭，该火箭配有新型助推器“微风－M”。这样，2000年将是俄“质子”家族火箭自投入使用以来发射次数最多的一年。
