美国科学家研制出一种疫苗，成功地使短尾猕猴对埃博拉病毒产生了免疫力，为抵御这种致命病毒带来新的希望。
美国科学家研制出一种疫苗，成功地使短尾猕猴对埃博拉病毒产生了免疫力，为抵御这种致命病毒带来新的希望。
美国国家卫生研究所的加里·纳贝尔等人在30日出版的英国《自然》杂志上报告说，他们给4只短尾猕猴接种了这种疫苗，然后再给它们注射埃博拉病毒中毒性最强的一种菌株。结果发现，4只猴子经过了6个月都安然无恙，其中有3只体内根本没有表现出病毒繁殖的迹象。而未接种疫苗的猴子都在感染病毒后4至7天内死亡。
新疫苗是通过如下的方法研制成功的：先用编码埃博拉病毒蛋白质的DNA（脱氧核糖核酸）使动物产生免疫力，然后使动物感染一种毒性较弱、对健康没有严重危害的病毒；这种病毒经过基因改造能够产生埃博拉病毒蛋白质，进一步刺激机体产生更强烈的免疫反应。研究人员先用豚鼠进行了试验，取得成功之后才给短尾猕猴试用，目前正计划进行疫苗的人体试验。
埃博拉病毒是一种罕见的致命病毒，于1976年在扎伊尔和苏丹首次被发现，迄今已有约800人因此丧命。该病毒可通过感染者的血液、体液、精液及各种器官迅速传播。患者最初的症状是突然发烧、头痛和肌肉痛，随后是呕吐、腹泻和肾功能障碍，最后是体内外大出血。这种病毒的感染者有可能在24小时内死亡，其死亡率高达50％到90％。
由于病情发展太快，要靠机体天然产生的免疫反应来杀灭埃博拉病毒几乎是不可能的。由于人类目前尚不清楚埃博拉病毒的来源，也没有研究出有效的治疗方法，因此研制疫苗就至关重要。此前科学家曾经研制出适用于啮齿类动物的疫苗，但此类疫苗对灵长目动物无效。美国科学家研制出的新疫苗成功地使猴子产生了免疫力，可以说是一个重要进展。不过专家指出，该疫苗是否适用于人类尚待检验，现在不宜乐观太早。