为表彰中科院院士、南京大学闵乃本教授等5位科学家在基础科学领域作出的杰出贡献，第三世界科学院（TWAS），最近在伊朗首都德黑兰举行隆重颁奖仪式。第三世界科学院院长奥巴西、伊朗总统哈塔米出席仪式，并为5位获奖者颁发1999年第三世界科学院基础科学奖。闵乃本院士是第四位获得TWAS物理奖的中国科学家。迄今中国共有11位科学家（包括台湾1位）获得不同领域的基础科学奖。
闵乃本院士是国家基础研究发展规划项目（光电功能结构性能、分子设计、微结构设计与制备过程的研究）首席科学家。近20年来，他领导的研究组在微结构光电功能材料领域取得大量创新性的科研成果。他们首次提出了“离子型声子晶体”的概念，开拓了在微波波段介电体超晶格研究的新领域。