美国天文学家8日在圣迭戈举行的美国天文学协会年会上宣布，他们在猎户星座中发现了一个巨大的原恒星，在它周围可能会形成行星。
原恒星是处于极早期演化阶段的恒星。此次新发现的原恒星被定名为G192.16－3.82，它距离地球约6000光年。
迄今天文学家已在太阳系外发现了几十颗行星，这些行星基本上都围绕着与太阳质量差不多的恒星运行。而新发现的原恒星质量达到了太阳的约10倍。发现如此巨大的原恒星，对天文学家来说还是头一次。
美国国家射电天文台的德布拉·谢泼德介绍说，她和同事是利用无线电波可以穿透云层的特性，发现这一巨大的原恒星的。谢泼德等还在这颗原恒星的周围发现了一个由尘埃和气体形成的星云盘，直径与太阳系近似。这也是天文学家首次在巨大的原恒星周围发现类似尺寸的星云盘。他们推测说，在这个星云盘中可能会有行星形成。
新发现的巨大原恒星的年龄估计在20万年左右，在恒星中只能算是婴儿。据推测，该原恒星的这种早期发育状态还将持续约10万年。