不久前，俄罗斯莫斯科动物园的管理人员表示，园里的海象可能面临牙齿坏死并引发感染的危险，亟需牙科治疗。消息公布后，英国的部分牙科医生志愿组成医疗小组，前往俄罗斯为海象拔牙。
据动物园方面介绍，饲养在混凝土水池里的海象经常会把尖牙碰撞到池子边沿，造成牙齿坏死，严重的时候还有可能引发牙龈和口腔感染，危及它们的生命。因此，对海象进行牙科治疗，拔掉所有坏死的牙齿非常必要。 海象体积庞大，成年海象的体重可达一吨半，对它们进行牙科治疗是一项难度很大的工作。在开始拔牙前，牙医必须了解海象的口腔结构，制作出适用性很强的手术器械，并设想出新的拔牙方法。还有一个困难就是，如何给这些庞然大物注射安全剂量的麻醉剂。几天前，当医生准备给第一头海象拔牙时，就遇到了这个难题，因麻醉剂量不太够，这头海象怎么也不老实，医生不得不推迟了治疗时间。 莫斯科动物园这次需要接受牙科诊治的海象共有10头，牙医志愿者将在一周内完成这项工作。