中外科考队日前在广西乐业天坑溶洞群科考中进行了地质、动植物等方面的研究，今天，科考队在北京正式向外界公布了最新研究成果。
中国科学院和中国洞穴协会的专家们最终确定我国广西乐业天坑群是世界规模最大的天坑群，专家测量了大曹溶洞地下大厅长300米、宽200米、最高处达260米，对比分析后确定大曹溶洞地下大厅是我国最大的地下大厅，也是世界第二大地下大厅，完全可以放得下一个北京工人体育场，地下大厅顶部距离外界地面只有20米是一个正在形成的天坑。有关专家表示这一发现对于研究天坑溶洞的成因构造提供了最直观的科学依据。
这次科考队在成功下达最深天坑━━大石围600米的底部后，发现一批神秘的洞穴动物，其中的两类动物已被中科院专家认定是新的物种，分别被命名为“天坑中国溪蟹”和“张氏幽灵蜘蛛”。值得一提的是，天坑中国溪蟹是我国迄今为止发现的唯一专门生活在洞穴中的蟹类，尚有十几种动物标本由于形态特殊，难于分类，正在分类鉴定中。中科院动物研究所陈国孝研究员说：它的发现对研究和防治流行于我国南方的肺吸虫病有着极高的医学价值。
在天坑这个封闭的环境中还发现许多史前时期的珍稀植物如三叶梭和原始蕨类桫椤等。专家表示，天坑下生存的动植物不仅是保存了一个古生物的基因库，也是研究古环境、古气候难得材料。
广西乐业天坑溶洞群科考队在花坪乡的一个溶洞中现已发现了11种大型脊椎动物化石，其中大熊猫头盖骨化石是我国目前看到的最早、最完整的熊猫头盖骨化石，这一发现使得大熊猫产生年代提前了50万年。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的专家们在当地的进一步考察中又发现了两个新化石埋藏点，专家们认为在这样一个地区发现如此集中的古脊椎动物化石，是非常罕见的。目前，对这几个化石蕴藏地的挖掘正加紧进行，专家推测在这里极有可能取得更多的发现，今年，中科院的相关专家将组织全面地质、动植物资源调查。（段世文 王洁）
