科技日报华盛顿9月24日电（记者张孟军）科学家研究最新发现的化石得出结论，鲸鱼与牛和河马是近亲。科学家认为，鲸鱼是由几百万年以前陆地上4条腿的动物进化而来的。然而鲸鱼是由哪种动物演化而来的一直是人们争论的焦点。20世纪50年代的免疫学测试和最近的DNA测试表明，鲸鱼同偶蹄动物如猪、牛和河马都是近亲。但上述这些测试还不曾被化石所证实。但是，不久前两名科学家在巴基斯坦不同地区分别发现的化石，证明了上述测试是正确性。
美国俄亥俄州立大学医学院的塞威森在巴基斯坦的东北部，发现了大约5000万年的4条腿鲸鱼祖先的化石。日前出版的《自然》杂志发表了塞威森的相关研究报告。与此同时，美国密执安大学的地质学和古生物学教授津里奇所领导的研究小组，在巴基斯坦的西南部发现了两个大约4700万年的另一种动物骨骼化石，他们的研究报告发表在近期出版的《科学》杂志上。
在这两篇研究报告中，科学家都突出了一个问题，即通过化石发现两种动物的耳腔里有将这两种动物连在一起的特殊构造，而这两种动物同其他偶蹄动物有类似的腿。