美国航空航天局（NASA）的科学家周二声称，哈勃望远镜探测到距地球150光年外一颗行星，对对其“外衣”（大气层）进行了观察。
该行星体积与木星相似，运行在靠近天马座HD209458的恒星附近。NASA科学家称，该行星的外大气层由钠蒸汽构成，这种大气环境显然不适合人类的生存。
尽管如此，该发现仍被认为是行星探测史中的一项重大突破。此项研究工作的领导大卫·查巴诺说：“这将使我们对外太阳系行星的研究工作进入全新的阶段，我们可以对比这些行星的大气层构成。”
“这项发现具有历史性价值。”华盛顿卡耐基研究学会的天文学家阿兰·伯斯说，“首次发现外太阳系行星的大气层，意味着人类探测行星的工作进入新的历史阶段。”
在过去10年中天文学家们已经发现了近80颗外太阳系行星，其中大部份由于距离所在星系的恒星较远，温度很低被称为“冷行星”。但是新发现的这颗行星与其所在星系恒星间的距离，仅为木星与太阳之间距离的1％，因此大气温度极高，被称为“火行星”。
或许某些人喜欢幻想到其它行星旅行，但是科学家称，这颗行星的温度足以“在瞬间熔化您身上所有的硬币”。
