日本信州大学医学院教授小山省三最近通过试管实验发现，富勒烯中经过某种化学修饰的C60可促进真核细胞的细胞凋亡。
尽管这一成果有待通过动物实验进一步证实，但如果证明C60能够促进真核细胞的凋亡，将来就可以用于杀死癌细胞。
据小山教授介绍，只有经过化学修饰的“改进型C60”中的一部分才有促进细胞凋亡的特性。此外，改进型C60在被真核细胞吞食杀死癌细胞后一并被排出体外。
迄今为止，日本京都大学名誉教授筏义人等人已通过研究证明，如果C60在血管中流动的话，会表现出容易向癌细胞而不向健康细胞集结的特点。筏义人教授使C60接近癌细胞，并进行光照射，通过C60的催化作用激活酶，然后利用活性酶切断连接癌细胞的毛细血管。但此次小山教授未采用光照射方法，而是对C60进行化学修饰。
