一组科研人员相信他们已经发现了复杂的睡眠系统的其中一个组成部分，并希望这将有助改善人们的睡眠失调情况。
人类根据生理节奏生活，并拥有一个对白天和黑夜做反应的自动系统，从而决定睡眠和起床的时间。
不过相对来说，人们对这个系统的调节情况仍是所知不多。
美国哈佛大学医学院的研究小组表示，他们找到了人体向这个作息周期传送指令的一条化学联系。
研究人员利用老鼠做实验，在老鼠脑部相信与作息周期有关的部分，以及丘脑下部发现了一种被称为“TGF－alpha ”（ 转移生长因子）的物质。
丘脑下部是控制人类睡眠的分泌物。
负责这项研究的维兹教授表示，如果能够找到促使人们睡眠和苏醒的因子，这将有助于研制治疗睡眠失调的药物。
不过，一些科学家不相信“TGF－alpha ”是了解生理时钟背后机制的主要物质。
剑桥大学的黑斯廷斯教授表示，这种转移生长因子不是未来治疗方向的有效目标，因为它也在人体其它部位运作，而且，干扰生理时钟可能会引致破坏性的后果。
这项研究的结果在最近出版的《科学》上发表。