俄罗斯科学院地质、地球物理和矿物学联合研究所的专家，在对贝加尔湖湖底沉积物进行采样研究后发现，与温暖的气候相比，寒冷的气候能够更有力地推动物种进化。
据俄《消息报》报道，位于俄罗斯东西伯利亚南部的贝加尔湖形成于3千万年前，湖底沉积层厚达6千米，较准确地记录了部分地球历史。据俄科学院院士多布列佐夫介绍，约三分之一的贝加尔湖湖底沉积物为硅藻土，它是由自然死亡的藻类植物——硅藻的细胞壁沉积而成的。当气候温暖时，硅藻数量会增多。当气候转冷和持续寒冷时，硅藻的数量会明显减少。因此贝加尔湖中的硅藻土含量垂直变化，能够反映史前部分时期的地球冷暖变迁。
俄科研人员通过水下钻探，取得了时间跨度达250万年的硅藻土样品，并对样品中的硅藻细胞色素氧化酶基因进行了分析。分析结果显示，这种对硅藻新陈代谢具有重要作用的基因，能够在气候长期寒冷时发生频率很高的突变，从而导致新的硅藻品种诞生。在气候温暖时，突变的发生几率却很低。专家们对沉积物样品中的寡毛纲环节动物、软体动物和鱼类的遗留物进行了研究，也发现了类似的现象。所不同的是，鱼类作为较复杂的物种，其遗传物质的变化要慢于前三种生物。
根据上述研究结果，多布列佐夫认为，气候长期寒冷能够迫使部分物种发生更多的可遗传变异，以适应环境。如果这种情况持续发展，便会促使某些物种更快地进化。