地球磁场极性平均需要7000年倒转一次，但根据对过去四次磁极倒转的一项迄今为止最为深入地研究显示，这一转换过程在赤道附近发生的最快。
位于美国迈阿米的佛罗里达国际大学地球物理学家Bradford Clement领导的研究小组发现，地球磁极的转换速度在不同的区域存在差别。随着纬度的不同，磁极的转换速度存在差别，在接近 赤道的区域只需要2000年，而在接近南北极的区域需要11000年。这正是以前的不同研究得出的地球磁极转换速度不同的原因。
此次研究中，科研人员在南纬46度至北纬60度之间的不同经度上在大湖的湖床或者海底钻取岩芯。由于岩芯中的矿物质保存着地球磁场转换的历史纪录，科学家通过不同地点、不同历史时期的岩芯记录进行比较就可以确定每次地球磁极转换所需要的时间。