在２００３年，我国消费了２．６亿吨油，其中包括净进口９０００万吨原油和石油制品。“中国将很快成为仅次于美国的石油消费大国。”中国工程院院士郑健超用一系列数据表明，我国正成为世界能源消耗大国。
“由于人口众多和经济的快速发展，我国要满足可持续的能源供应正面临巨大挑战。”郑健超在2004年6月3日举行的中国工程院第七次院士大会学术报告会上指出，在２０００年，我国一次能源消费１３．７亿吨标准煤，占全球总量的１１％，而人均能源消费仅为世界经合组织国家均值的七分之一和世界均值的一半。
“在未来２０年，我国能源需求预计将显著增长。”郑健超指出，到２０２０年我国的能源需求将达到３１亿吨标准煤左右，为当年全球的１３．２％，美国的６０％，印度的３．２９倍，英国的７倍。
郑健超介绍，在过去２０年，我国的发电量以每年８％至９％的速率增长，２００３年底装机容量和发电量分别为３．８亿千瓦和１万９千亿度，仅次于美国。“按照我国电气化的进程，到２０２０年，我国的发电量预计将相当于整个西欧发电量的总和。”