夸克是物质的基本组成部分，它们可被划分成三个家族，每个家族有两种夸克。说到底，夸克是形成质子和中子的东西。奇异夸克和粲夸克在高能量存在，而顶夸克和底夸克只在非常高的能量存在。顶夸克终于在1995年在美国费米国家加速器实验室的Tevatron对撞机上被发现。它是所有夸克中质量最大的，科学家对获得其质量的高精度值有浓厚兴趣，因为这一数值除能提供其他宝贵信息外，还能提供对寻找仍然未找到的“希格斯玻色子”的工作非常有用的信息。
顶夸克是成对产生的，仅在10-24秒就会衰变，要获得顶夸克的质量，需要将其各种不同衰变产物的质量加起来，求得最初的质量。在Tevatron对撞机上进行研究工作的一个国际合作研究项目组（名叫D? Collaboration），对顶夸克的质量进行了一次新的测定，这一新的数值为“希格斯玻色子”的预测质量施加了一个更高的上限。
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[信息来源 Nature 429: 6992 （p. 638） 2004年6月10日出版]
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