2004年7月17日上午，“2004生命科学论坛－诺贝尔日”在人民大会堂举行，诺贝尔奖获得者弗里德•穆拉德博士应中国生物技术发展中心的邀请，在论坛上就一氧化氮（NO）的发现及制药前景做了演讲。尽管不少专业词汇让人有些发晕，但记者下午仍然赶去听了穆拉德在协和医院的另一个报告。记者提出在会后进行专访。当听到记者“时间不会太长，只有9个问题”时，穆拉德博士笑着说：“9个可不少呢。”轻松的气氛一下子拉近了双方的距离。
穆拉德1970年进入美国弗吉尼亚大学工作，并在不久后就开始了对cGMP的研究。对cGMP的研究以及后来NO具有扩张血管作用的发现使穆拉德等人获得了1998年的诺贝尔生理及医学奖。虽然对NO的研究已经持续了30多年，但穆拉德却在报告中表示，NO还有很多内容有待探索。大屏幕上列举了神经传递与记忆，神经变性，血管舒张与血压，肺部高血压，阴茎勃起，动脉粥样化，关节炎、干细胞增殖与分化等10多个研究方向。
“这么多问题要用多长时间才能研究清楚，并把药物生产出来呢？”对于记者的问题，穆拉德博士表示：“可能会设计出很多种药物，有的药物也许只用几年就能生产出来，而其它的则需要更长的时间，也许是10年或20年，这随疾病特性的不同而不同，有的疾病比较容易治疗，而有些疾病像癌症就比较复杂，寻找药物也更困难，科学家也许要对20多种化合物进行研究。我相信这一领域的研究将为许多种疾病找到治疗的药物。这是一个充满希望的领域。”
穆拉德等人对NO的研究最终导致了壮阳药“万艾可”(国内俗称“伟哥”)的问世。由辉瑞公司生产的这种药物在市场上获得了很大的成功，但近年来不断有报道存在引起头疼、血压迅速下降甚至引起死亡的副作用。记者也就副作用的问题询问了穆拉德教授。
穆拉德说：“我们研究化学反应的机理，而如果你研究清楚了药物作用的机理，你就可以预测大多数可能出现的副作用。在做医学研究的时候能获得大量信息，有时你会遇到未曾预想到的副作用（毒性），这的确是个难题。不过万艾可的副作用是可以预见的，而万艾可的研制也是可以预见的，所以它的出现谈不上是个大发现。”
NO对人体的内分泌和其他功能的调节起着重要的作用，而中药的许多成分也是通过这一环节来产生疗效的。所以穆拉德希望弄清NO和中药有没有什么联系。2003年2月，穆拉德与上海中医药大学合作成立了“穆拉德中药现代化研究中心”。这同时也推动了对中药成分以及药理的研究。
看到外国科学家如此热衷于中药的研究，记者也很感兴趣：“西方的药物学家常常比较关注药物的作用机制，但这些研究一般比较困难，你是否认为有些时候可以用传统的中药来治病，先把病治好了，再研究机理？”
穆拉德说：“当然，你并不一定要在开发药物前就了解机理，你并不需要了解药理学中化学反应的所有细节，许多药物在人们并不清楚它的反应原理时就被偶然地发现了。不过你要是已经弄清楚了机理，你就可以设计更好的药物，而且也为治疗其他疾病提供了帮助，而且在使用时就会变得更加合理，这使我们感到满足。”
最后，穆拉德谈了成为优秀的科学家所应具备的条件：“他应该接受过良好的教育和培训，具有很宽的知识面，此外他还必须很勤奋。我喜欢聪明且努力的学生，如果他很聪明，又努力工作，那他是会出名的。”