“祝你生日快乐……”江苏省镇江市稻鸭共作技术协会会长谢桐洲打开播放机，一阵阵熟悉的乐曲飘荡在田野，正在稻田里忙碌的几十只鸭子“嘎嘎”地叫着向他走来。这是7月20日，在丹阳市延陵镇稻鸭共作基地，谢会长向参加第四届亚洲稻鸭共作研讨会的一百多位中外代表介绍稻鸭共作基地情况和示范唤鸭喂鸭。记者看到，这些鸭子比普通的鸭子个头要小，活泼好动，在稻田里看不见它们的身影。据谢会长介绍，这是一种经过了人工驯化了的役用鸭，本事可不小，能除草、除虫、施肥、中耕浑水、刺激水稻生长，还可以作为肉鸭供应市场。
稻鸭共作技术1991年产生于日本，2000年镇江市率先从日本引进并试验成功，目前在江苏已累计推广至五万五千亩，日本专家称镇江的稻鸭共作是“亚洲最成功的实践”。“稻鸭共作与传统的稻田养鸭有什么区别？”在参观现场，记者采访了一直参与引进推广的镇江市科技局农村科技处原处长沈晓昆。他介绍说，我国传统的稻田养鸭是让鸭在田里觅食，目的是鸭，不考虑鸭对水稻的作用；而稻鸭共作最终是为了水稻，鸭是劳作的活机器，能代替除草剂、杀虫剂、化肥农药和耕作机械。他进一步解释道，每年把秧苗插下以后，每亩放12—15只雏鸭，你就不用管了，只是看看鸭子，适当地喂点食，田里的活就交给鸭子了。等到稻子抽穗时，再把鸭子赶上来，鸭肉可吃可卖。“稻鸭共作的亩产有多少？”“亩产可达450公斤左右，还有20公斤鸭肉。”他强调说，稻鸭共作可降低农业投入，增加农民收入，减轻劳动强度，但最大的特点还是生产无污染无公害的优质稻米，有利于保护生态环境和农业可持续发展。
下午，代表们顶着烈日冒着高温来到杨中市新宁村稻鸭共作基地。一下汽车，就听到一片“嘎嘎”的叫声。这里稻鸭共作一共102亩，由一对农民夫妇承包。女主人很健谈，爽快地回答着大家的各种问题。当记者问他们一年有多少收入时，她默默地算了一下说，稻鸭共作省下了化肥农药钱，成本低了，一亩以400公斤算，卖给公司（稻鸭共作基地稻子专门由公司收购）每公斤比市场上多两毛钱，一年每亩地纯收入有400元，比不搞稻鸭共作每亩多150元左右。她没有告诉大家一个总数，但答案是很明显的。有人问她稻鸭共作技术上难不难，她说，不难，种鸭有公司提供，稻子公司收购，不用操心化肥农药啥的，现在种田省心。
我国是水稻大国，稻鸭共作技术和役用鸭杂交配套技术已通过江苏省科技厅成果鉴定，属国内领先水平。镇江市几年的实践证明了这项技术在我国广大南方地区有广泛的应用前景，会产生显著的生态、经济和社会效益，这是这次会议的一个共识。但有一点十分重要，这就是必须走产业化开发的道路，从目前看，像镇江市以科技型农业龙头企业+农户的经营模式是比较适宜的。稻鸭共作技术今年被科技部批准为国家级星火计划项目，相信在不远的将来稻鸭共作会在更大范围内推广应用。