科技日报纽约8月25日电 美国国家航空航天局（NASA）的气象科学家今天表示，他们找到了一种能提前数月就能预测干旱与洪水的新方法。这是在干旱与洪水预测研究领域取得的重大突破。
NASA戈达德空间飞行研究中心的科学家，找到了这种利用土壤湿度变化来预测干旱与洪水的新方法。他们发表在英国《新科学家》杂志上的文章，简要介绍了新的预测方法：首先在陆地上安置一系列名为“热点”的传感器，这些“热点”传感器可用来探测土壤湿度；然后，通过对土壤湿度的变化研究，科研人员就可以分析是否将有干旱或洪水来临。
NASA科学家指出，新方法的工作原理在于：从土壤中蒸发的水是生成云与雨的主要来源，因此土壤越干燥，干旱的可能性就越大，反之发生洪水的可能性就越大。科学家还表示，这一现象在撒哈拉沙漠南端、印度北部以及北美大平原表现得最为明显，这些地区也是预测干旱与洪水的最好的观察区。
有关方面认为，与目前使用的干旱和洪水预测方法相比，NASA的新方法可将预测工作提前几个月时间，而且不受大气预测的影响。到目前为止，提前一周多的时间来预测干旱与洪水均是不可能的事。新预测方法无疑对于人类预防干旱和洪水等灾害，以及降低灾害损失具有重要的意义。