（旧金山美联电）希腊数学家阿基米德利用阳光反射烧毁犯境的罗马船队，这究竟是事实，还是传说？
根据史籍记载，阿基米德在2000多年前使用一排强力镜子，反射与聚焦强烈的阳光，使罗马船队起火燃烧，最终把来犯的敌人烧光，美国麻省理工学院和亚利桑那大学研究人员前天依样画葫芦，仿效这项“死光”试验，却徒劳无功。
麻省理工学院研究人员使用铜和玻璃制作一排总面积300平方英尺（27平方公尺）的大镜子，进行两次试验。第一次，他们尝试烧毁45公尺外的渔船，最终却只能够让渔船的木头冒烟，没有火苗。
他们接着移动渔船，让它跟这排镜子的距离，拉近至22.5公尺，结果这次木船燃起小火焰，但是很快就熄灭了。
至于亚利桑那州大学研究人员，他们使用一套花瓣状的镜子，结果毫无作用，渔船不但没有起火，也没有冒烟。
这项试验是在探索频道（Discovery Channel）节目单元“传说破解者”（MythBusters）的赞助下进行。该节目监制里斯指出，试验显示阿基米德的“死光”很可能只是传说。
他说：“我们并不是说它办不到，我们只是说，作为战争武器，它是很不实际的。”
麻省理工学院教授华莱士指出，试验显示“死光”在技术上可能行得通，但是无法证明阿基米德利用它烧毁敌船。
他说：“谁能够说阿基米德究竟有没有办到？他是历史上伟大的数学家，我不愿意低估他的智慧或能力。”
“传说破解者”去年曾经进行同样的试验，也以失败告终，因此认为阿基米德的“死光”纯属传说。
里斯说，假如“死光”确实有用，它可说是古代的核子武器了。
