目前，禽流感在全球有蔓延之势，引起全世界各国的强烈关注，大家都谈“禽”色变。原本是禽类间传染的流感，为什么会威胁到人类？
科学家已经确认，今年发生的禽流感大多由高致病性Ｈ５Ｎ１型病毒所致，在禽流感中危害最大，禽类感染这种病毒后数日内死亡，如果由禽类传染给人，发病后死亡率高达６０％。Ｈ５Ｎ１型禽流感病毒目前还处于由鸡鸭传染给人的阶段，由于病毒的性质决定，由鸡鸭直接传给人不太容易，只有那些与感染了禽流感的鸡鸭密切接触者才能被传染上。到目前为止，世界上大约有６０人死于禽流感。然而，如果禽流感反复发作，一旦病毒基因发生变异，就有可能变成人与人之间传播的新型流感，后果不堪设想。
专家认为，新型流感在２０世纪数十年出现一次，最近一次于１９６８年出现的香港流感曾造成患者死亡。到目前为止，新型流感已经近４０年没有现身。但高致病性禽流感异常猖獗，从去年开始，禽流感在亚洲蔓延，禽流感由鸡鸭传染给人已经超过百例，目前禽流感正在入侵欧洲。和去年相比，新型流感暴发的危险性在增大。世界卫生组织警告说，新型流感随时可能出现，有可能造成患者大量死亡。美国政府也认为，新型流感和生化武器一样恐怖，呼吁国际社会加强合作。
日本国立传染病研究所第三部负责人田代真人认为，有效预防新型流感的疫苗问世尚需时日，所以世界各国都必须积极行动起来，防止禽流感扩散，以推迟新型流感暴发的时间。现在新型流感还没有出现，人们不必过于恐慌。然而，各有关部门应该高度警惕，切实采取措施，防患于未然。
