按计划，世界第一枚部分可重复使用运载火箭“猎鹰1号”于27日发射升空。但由于天气以及小故障等原因，火箭推迟至本周内发射。这枚火箭也是历史上第一枚即将升空的由私人资本开发的火箭。将搭载美国国防部高级研究计划局和空军学院的一枚人造卫星升空。
目前的运载火箭都是一次性使用的，成本较高。随着航天发射任务的日益增多，不少国家都在试图研制可重复使用运载火箭，美国空间探索技术公司研制的“猎鹰1号”有望实现这一领域的突破。
“猎鹰1号”直径1.7米，长21.3米，近地轨道运载能力为670千克。“猎鹰1号”采用的是简单的2级结构，第一级可利用降落伞在海上回收，可重复使用。它用液氧和RP-1煤油作为推进剂，燃料相对廉价。这些都大大降低了发射成本。目前“猎鹰1号”的发射报价为670万美元。
美国空间探索技术公司未来的目标是研制可完全重复使用的火箭。“猎鹰1号”有可重复使用的第一级，但其上面级为一次性的。未来的“猎鹰5号”和“猎鹰9号”将成为世界上首批全段可重复使用的火箭。
