新华社巴黎１１月３０日电（记者杨骏）欧洲航天局１１月３０日召开新闻发布会宣布，正在环火星轨道飞行的欧洲“火星快车”探测器发现，火星北极表面以下可能有大量的冰冻水。
有关专家介绍说，“火星快车”利用探测火星表面以下状况的先进雷达仪器“ＭＡＲＳＩＳ”发现，火星北极凸起地区表面约一公里以下的地方有冰冻水存在迹象。据分析，这些水的纯净度可能达到９８％。
参与“火星快车”探测项目的意大利罗马大学科学家乔瓦尼·皮卡尔迪在新闻发布会上指出，这个含水层往下一点的深度可能都是沙子，它们被冰冻水结合在了一起。他还指出，冰冻水的温度大概在零下３３摄氏度左右。
同时，科学家还通过探测器上的近红外谱仪“ＯＭＥＧＡ”在火星上发现水存在的有力证据——页硅酸盐。当火山喷发出的玄武岩在水中长时间浸泡后，就会形成页硅酸盐。
上述有关发现已在新一期美国《科学》杂志网络版发表。科学家据此推断，３５亿至３８亿年前，火星表面曾被海洋覆盖。如果这一推论成立，将意味着火星在形成之初曾经历了一段非常“湿润”的时期。不少科学家认为，火星与地球相仿，都是在距今约４６亿年前形成的。
“火星快车”探测器２００３年６月发射升空。欧洲航天局２００４年１月曾宣布，“火星快车”发现火星南极存在冰冻水。