美国宇航局（NASA）“世纪挑战”项目组公布了6项有奖竞赛新项目。据称，解决这些从宇航服到航天器等方面的挑战性难题，将有助于美国实现今后的太空探索计划。
NASA有关官员表示，开展名为“世纪挑战”项目，目的在于通过有奖竞赛形式，促进社会上更多科研单位参与研究未来宇航能力和技术的难题，以促进航天技术创新。NASA同时公布了项目竞赛的的初步规则，并向有兴趣的参与者征求意见。
这6项“世纪挑战”项目包括：
航天燃料库项目。该项目旨在建立运行超大规模的储存和生产液态氢和液态氧的燃料库，为在地球轨道上运行的航天器提供燃料。这项目正如美宇航局局长戈里芬所说的“它是未来太空任务中航天器赖以生存的关键”。项目奖金为500万美元。
人工全方位星球登陆器。项目内容在于研制灵敏的、耐用的、方便载人的星球登陆器，让登陆器能载员到星球上的各地进行探测。这对于保证NASA在2017年让宇航员重返月球极为重要。项目奖金为100万美元。
低成本减压航天服。项目要求研制符合航天设计和测试要求的、低成本的新型航天服，特别是有关航天服减压要求，以便于增加载人航天服装工业开发生产，同时加速可商业化的航天服装的开发。
月球夜晚动力系统。项目要求发明者能研制出可提供超过14天时间的、可充电的动力源，满足登月等航天器在苛刻环境下的动力需求。该项目奖金为50万美元。
微型可多次入轨的航天器。发明者研制的航天器，验收时必须保证将12个鸡蛋中至少6个鸡蛋安全无损地多次送入近地轨道。该项目奖金为200万美元。
航天站太阳帆飞行器。该项目中的第一项要求研制者成功布置太阳帆飞行器，示范太阳帆飞行器的加速以及向指定目标飞行的情况；第二项要求太阳帆飞行器维持在设计位置的时间长达90天。项目目的在于改善现有太阳帆飞行器，开发新的航天轨道器。项目奖金为250万美元。
（科技日报）
