新华社伦敦２月１６日电７０年前，澳大利亚昆士兰州引进一种蔗蟾蜍以对付甘蔗田里的害虫。如今，这种蟾蜍已经进化成“同类中的强者”，对本地物种构成了威胁。
悉尼大学生物科学家理查德·希恩在新一期《自然》杂志上撰文说：“我们发现这种蟾蜍的腿部较长，不仅能够跳得更快，首先到达新领地，而且领先的蔗蟾蜍比年长的同类腿部也要长。”
悉尼大学的研究人员在这场生物“入侵”的最前线——达尔文市以东６０公里处，连续观察蔗蟾蜍达１０个月，发现它们在潮湿环境下一晚能够跳１．８公里远，打破了青蛙蟾蜍世界中的“夜行世界纪录”。此外，最早到达观测地的蔗蟾蜍的腿普遍比晚到者长，而昆士兰州本地蟾蜍都是“短腿一族”。
科学家认为，蟾蜍进化出更长的腿部以征服新的领地，得到更好的食物供应。他们表示，在蔗蟾蜍进化为更加危险的物种之前，必须尽快采取措施控制害虫。
希恩说，上世纪４０至６０年代，蔗蟾蜍的扩张速度为每年１０公里，而现在的速度为每年５０多公里，踪迹遍布澳大利亚热带和亚热带地区１００多万平方公里的土地。
来源：新华社
