据《新科学家》杂志2月20日报道，美国国家航空航天局的专家们正在考虑为“勇气”号火星车寻找一块安全的越冬地。
“勇气”号目前仍在“古谢夫”火山口中对一些裸露的岩石进行分析。虽然火星上的冬季在八月份才会开始，但科学家们已准备让“勇气”号迁移到“马库尔”山的山坡处并将其太阳能电池板向北转动。专家们介绍说，通过这一系列的动作，火星车将能够最大限度地利用太阳光为自己充电。2004年，NASA也正是利用这种方式帮助“勇气”号和“机遇”号成功度过了它们抵达火星后遭遇的首个冬季。
据NASA介绍，要使“勇气”号和“机遇”号火星车能够有效地运动，那么每小时供应的电量就不能低于400瓦，而如果要保障探测器上所有系统均能正常地运转，每小时供应的电量就不能低于280瓦。然而，随着火星冬季的日益临近，在最近的50天里“勇气”号上太阳能电池每小时提供的电量已减少了100瓦。
不过，由于“机遇”号所处的位置非常靠近火星赤道，因此冬季对于它来说并不是什么太大的问题。目前，“机遇”号上每块太阳能电池板每小时可产生600瓦的电量。为了保险起见，NASA还是决定将“机遇”号也迁往附近的“维多利亚”环形山－－迁移所需时间大约为3个月。
到现在为止，“勇气”号和“机遇”号火星车的实际使用寿命已远远超出了最初的设计要求：两部探测器于2004年9月成功降落在火星表面，根据原先的计划，它们的有效运行时间只有90天。（黄龄）
来源:腾讯科技
