英国科学家去年从已死亡的人类胚胎中成功提取出干细胞，并将它们培育为活组织。这项技术有可能加快为早老性痴呆症和帕金森症患者提供治疗的步伐。《干细胞》杂志近日刊登了有关这一突破性研究的论文。
报道称，这一试验是去年由在纽卡斯尔大学干细胞生物学中心工作的斯托伊科维奇教授完成的。斯托伊科维奇说，他和他的同事们获得了13个已死亡的胚胎，这些胚胎都是在培育试管婴儿过程中死亡的，它们在受精仅几天后就死亡了，“处于发育的最初阶段。”
在确认胚胎确实死亡后，科学家们才开始进行试验。斯托伊科维奇说：“这些死亡胚胎还有能力发育成人体任何种类的细胞，包括肾细胞、肝细胞和皮肤细胞等。”斯托伊科维奇认为，这项研究能够说服那些反对进行干细胞研究的人，因为在未来的所有研究中，将可能不再需要活胚胎。
科学界普遍认为，从胚胎中获得的干细胞可以生长成人体300种不同细胞的任何一种，与成人干细胞相比，胚胎干细胞有更多用途，可以作为克隆基础，从中培养皮肤、内脏、脊椎或脑细胞等人类器官或组织。从理论上讲，它可以代替受损组织，治疗早老性痴呆症、帕金森症及糖尿病等。
通常，科学家们可以通过试管内受精培养研究用胚胎，也可以通过克隆制造干细胞。但提取胚胎干细胞涉及到创造和毁掉活胚胎，有人认为，毁掉胚胎就是扼杀生命，所以反对进行胚胎干细胞研究。斯托伊科维奇的研究成果使避免使用活胚胎变得可能，这也意味着可供研究的胚胎更多了，研究进程也将加快。
来源：重庆晚报