众所周知，美国前总统里根因患老年性痴呆而死亡。但你或许并不知道，随着人均寿命的不断增长，我国老年性痴呆人群已达600万人以上，65岁以上人群患病率为5%%，预计到2015年，一对夫妻赡养的4位80岁以上老人中，可能就有一位是老年性痴呆患者。国际老年痴呆协会中国委员会副主席、首都医科大学宣武医院研究员盛树力今天告诉记者，此病集身体、精神、神经和社会于一身的特点，给患者及家属带来了巨大的痛苦。目前我国关于老年痴呆的基础性研究十分薄弱，引发出的相关问题令人担忧。
盛树力介绍说，美国、日本以及欧洲一些国家十分重视老年性痴呆的基础性研究，仅美国就有29个专业研究中心，2005年其研究经费达11.6亿美元，欧洲此项的经费投入也达1亿欧元，但我国目前没有一家专门从事此病的研究机构，专项的研究经费更是少之又少，既没有规模性的、稳定的研究队伍和长远的研究与防治规划，也没有可供科研人员交流的专业期刊。
到2030年，我国上千万老年痴呆患者赖以治疗的相关药物，将由于对老年痴呆基础研究重视程度不够，而呈现出整体水平低的严峻局面。盛树力不无担心的表示，国外的药品制造者早已看到了这个巨大的市场，2005年此类药物市场为40多亿美元，2010年将达到57.4亿美元。他们在相关药品的研发中，注重与评审专家和临床医生进行交流，十分重视与基础研究人员的合作。而在我国，投入药物开发的资金严重不足，且开发过程与基础研究工作者脱节，从而导致了原创性药物的缺乏。他认为，中西医结合治疗老年痴呆病，在基础研究的支持下，应该具有广阔的市场空间。
老年痴呆复杂的发病机理，导致人们对其知晓率低。调查显示，有半数以上的痴呆病人亲属认为，老年性痴呆只是自然衰老的结果，而不认为是一种疾病。特别是在发病率很高的农村，接受治疗的人很少，而采取早期防治，恰恰是世界公认的延缓老年性痴呆发病的有力措施。阻碍这些患者治疗的因素中，除了没有正确判断病情外，高额的治疗费用是带给家庭的主要负担。在国内，一个老年性痴呆病人一个月仅药费的支出就达900元，在美、欧国家每个病人每年的费用高达1万多美金。但目前，在我国此类药物没有列入医保目录，而且在保险公司10几种重大疾病保险中也没有老年性痴呆。因此，有痴呆病人的家庭将陷入难以想象的困境中。
值得注意的是，经济的支出还不是老年痴呆患者给家庭带来的最大负担，由于此类病人行为的特殊性，照顾和监护是不容忽视的。盛树力呼吁法律界能积极介入，老年痴呆病人应该由监护人对他保护和负责。同时为缓解家庭压力，在养老院不能照顾好病人的情况下，应建立专业性的治疗训练机构。
盛树力提醒说，全世界每7秒钟就会增加1例老年痴呆新病人。他建议老年人平时要注意食用低热量、低脂肪的食物，多从事一些对脑健康有益的锻炼，不要长时间坐在电视机前观看不需要动脑筋的节目。
记者 杨朝晖
来源：《科技日报》
