听力下降从四十岁开始
许多听力障碍的人，常常认为自己不是听不见，而是听不清。其实，听不清和听不见虽然一字 之差，但都属于听力下降。这在老年人中是常见的。
现象：听力下降易导致交通事故
研究机构对20岁~79岁的579名健康人的调查发现，从40岁开始，人的听力在高频区开始下降。50岁后，听力障碍逐渐从高频区向中低频区扩展，才开始有耳背的感觉。
但这只是一般的规律，具体到每一个人，耳聋的发生和发展是不同的。除本身体质、遗传因素外，也受疾病和环境的影响。血脂高、动脉硬化、糖尿病、高血压等慢性病患者，老年耳聋的形成和发展进程可以加快。
专家说，听力下降可严重影响患者与人交流能力。很多老人因听力障碍不愿意出家门，不愿意与他人交流。日久天长，性格变得孤独自闭，或脾气暴躁，或抑郁、沉默寡言，甚至过早出现痴呆。在老年交通事故中，多数是由于听力障碍所致。所以，及早了解自己听力情况，对老年人显得格外重要。
治疗：可延缓听力下降
最简单的听力自测法为：看电视或听广播时，听力障碍者则需加大音量方可听清。另外，听力障碍者说话声音特别大，与人交谈时，需伸脖侧耳方能听清对方讲话。
关于治疗，专家表示，完全治愈的可能性不大，但经治疗可延缓听力下降。中医认为耳鸣伴听力下降多与肾虚有关，治疗上配合针灸采用补肾填精、聪耳通窍的药物。如六味地黄丸、耳聋左慈丸、金匮肾气丸等。
西药可用营养神经、改善内耳微循环及能量代谢药物。还可辅助用些复合维生素。当发展到与人交流有困难，治疗无效时，可考虑佩戴助听器。
按摩：防治老年性耳聋
耳聋预防重于治。预防和辅助治疗老年性耳聋，有四大措施。
第一，远离或减少接触噪音干扰。
第二，戒烟戒酒，低脂低盐饮食，饮食中注意补锌和铁。因为耳蜗内锌的含量高于其他器官，60岁以后耳蜗锌含量明显降低，经常食用核桃粥、芝麻粥等也对保护听力有益。
第三，保持心情舒畅，不要发火。
第四，坚持做“鼓膜按摩法”和“鸣天鼓”，以疏通经络。具体方法为：①鼓膜按摩法：闭嘴，双手掌掌心按于外耳道口，然后猛一下松开。每次做5下，每天早中晚各1次。②鸣天鼓：两手掌掌心紧贴两耳，两手食指、中指、无名指、小指对称按在两侧枕部，两手中指可相互接触到。将两食指跷起叠在中指上面，用力下滑，重重叩击脑后枕部。此时可闻及洪亮而清晰的声音，如击鼓。先左手叩击24次，再右手做24次，最后双手同时叩击48次。
专家强调说，耳部的自我保健按摩是减缓听力下降症状的好方法。人的耳廓正面有300多个穴位，背面有50多个穴位。这些穴位关联着人体的各个部位，经常用手掌或手指揉搓耳廓，能收到很好的保健效果。这种按摩可随时做，每次5~10分钟，以发热为度。
来源：深圳晚报
