由于美国佛罗里达州肯尼迪航天中心的天气情况不理想，美国国家航空和航天局（NASA）1日宣布将“发现”号航天飞机的发射时间推迟一天。“发现”号发射小组发言人布鲁斯·白金汉说，发射区域周围20英里（约合32公里）内出现的雷雨云层是发射小组最为担心的问题。
根据NASA发射航天飞机遵循的原则，“发现”号发射的前提天气条件是：发射地点没有出现降雨，航天飞机发射后途经的空中路线没有降雨；发射地点周围11．5英里（约合18．4公里）范围内没有雷电，发射地点周围20英里（约合32公里）内没有雷雨云层；风速不超过每小时34英里（约合54公里）。
如果在发射过程中出现降雨天气，那么对于急速升空的航天飞机来说，下落的雨滴将像射出的子弹般威力强大，从而损坏航天飞机的外壳。
根据NASA的计划，2日的发射时间为当地时间下午3时26分（北京时间3日凌晨3时26分）。
不过根据当地气象部门的分析，2日的天气状况仍然不理想，天气阻碍“发现”号发射的几率为60％，甚至比1日白天的天气预测更为糟糕。如果2日的天气与1日一样“不配合”的话，那么“发现”号的升空计划将被推迟到4日。（徐超）
来源：中国青年报