民间确实有醋可以消毒、杀菌和预防感冒的说法，但消毒专家早就做过实验证明，醋对消毒、杀菌没有任何效果，更不能杀死病毒。中国疾病预防控制中心专家提醒广大市民，对于家庭而言，预防感冒以及消毒最好的办法就是通风，而不要盲目熏醋。熏醋如果浓度过高、时间过长，不但会引起呼吸困难和恶心等症状，还会对皮肤和呼吸道黏膜造成伤害。
解放军空军总医院呼吸科主任张波认为，熏醋的醋酸味儿对呼吸道黏膜有刺激作用，尤其会导致气管炎、肺气肿、哮喘等病人的病情发作或病情加重。
很多人之所以认为醋有消毒、杀菌的作用，可能是因为醋里有醋酸。北京协和医院营养科主任于康说，醋酸在一定浓度时确有消毒、杀菌作用，但效果并不是很好，即使浓度很高，也不推荐使用。而食醋所含醋酸浓度很低，远远达不到能消毒的效果。醋作为调味品味道是不错，但不能作为消毒剂使用。
除了熏醋，很多家庭还常使用医院里常用的过氧乙酸和来苏水来杀菌，中国疾病预防控制中心专家提醒说，这些杀毒用品家庭最好不要备用。由于这些药物氧化能力强、酸性大，除了对人体不安全，对家具也有一定的损害。如果一定要对房间进行消毒时，最安全的办法是到卫生防疫部门请专业消毒人士，根据房间的大小，配比浓度相应的药液进行喷洒或熏蒸。