[小疯这家伙好好的不在家啃牛排却跑去看怪物尼西，作为一头鹿来说，这已经不是小疯了，要知道大家都说尼西这东西是吃肉的啊。
-- 萨苏 ]
上个星期刚刚拿到驾照就趁着周末的空闲租了车，从纽卡斯尔向北出发，一口气开到了苏格兰小城因弗内斯（INVERNESS）。在苏格兰方言盖尔语中“因弗（INVER）是河口的意思，“因弗内斯”也就被称内斯河口，而内斯河又被称为尼斯河，因其源于大名鼎鼎的尼斯湖怪而得名。记得小的时候最爱看那些带有神秘色彩的故事，尼斯湖怪的传说更是让我如醉如痴，总梦想有一天可以亲自到尼斯湖畔去领略一下秀美的风景，看看那只有着可爱名字的湖怪——尼西（Nessie）。
（只有站在湖边才能切身体会到尼斯湖的壮阔）
在盖尔语里尼斯湖（Loch
Ness）的翻译是「怪物之湖」，从远古的冰河时期就已经存在，距今已有一万年的历史。虽然尼斯湖是个狭长型的大湖，但纵深极大，湖中最深处据说近293米。虽然从湖的表面上看起来没什么特殊之处，但因为这样的深度，给水中怪物的生存提供了极佳条件。最早有关尼斯湖水怪的文献记载始于公元六世纪，爱尔兰传教士圣哥伦伯和他的仆人在湖中游泳，水怪突然向仆人袭来，多亏教士及时相救，仆人才游回岸上，保住性命，自此以后，十多个世纪里，有关水怪出现的消息多达一万多宗。但当时的们对此并不在意，认为不过是古代的传说或无稽之谈。。而从1930年代开始，有越来越多的目击者声称发现Nessie的踪影，也有人拍下其影像，大部分人都肯定那是某种前所未见的庞大生物，虽然人们描述自己所见到的Nessie多有差异，但大多的共同点就是有长长的脖子。随着“谣言”的广为传播，尼斯湖也开始吸引了大量的尼西迷专程赴尼斯湖守候，期望能亲眼见到传说中的水怪。
（尼斯湖的深度提供给水怪一个绝佳的生存空间）
无论传言真实与否，除了一些短期旅行家，湖中水怪的传说陆续吸引了不少人献身研究。例如一个叫史帝夫的英国人，从七岁和家人到尼斯湖旅游，父亲买给他一份水怪的纪念品开始，Nessie就成了他的最爱。他疯狂搜集研读有关资料，在成年之后他不顾家人的反对，辞掉工作卖掉房产，成为全时观察Nessie的个人研究者。史帝夫住在一辆房车上，无论冬夏，他透过望远镜观察湖面上的一举一动。由于没有收入，他闲暇时做一些水怪的陶土模型卖给艺品店来维持生活开销。很多人都认为他疯了，但他不顾别人的看法坚持下来。在数年的观察中，他曾看过湖里曾翻起巨浪，像是有大型东西经过所造成。再加上在当地工作多年的渔夫们传述的故事，让他坚信Nessie的存在。他希望能有更多新科技之发明来协助探索水底的世界，而他自己则会坚持到这谜题解开为止。
在Nessie的研究者中，除了史帝夫这种非专业的人员，也有一些较出名且有相当贡献的人。提姆﹒丁斯德（Tim
Dinsdale）就是其中一员。他曾经是一位航空工程师，自从1960年拍到一张疑似Nessie的照片后，便辞掉工作专心钻研
Nessie的秘密。他曾带领56个探险家一起研究，还成为Nessie研究协会的成员。他拍到的照片鼓舞了更多人投入Nessie的研究，虽然他后来没有再拍到任何Nessie的影像（其中曾经二次目击但刚好没有照相机在手上而错过），但他从未放弃他的研究直到1987年过世为止。丁斯德曾经这样说过，调查Nessie对私人来说是很艰难的事，因为受到财力与时间的限制，但他却从研究中获得心灵的富足，他认为Nessie本身也许并不重要，它就像大象或河马一样只是一种动物，但其重要之处在于科学研究的精神，因为这是一种科学尚且无法解释的现象。遗憾的是，他认为科学家们似乎没多大兴趣想真正投入去研究和开拓，因此最后只有为数不多的私人志愿者的热忱依旧持续着，他觉得科学的新发现可以测试人类的勇气与接受新事物的弹性，而对于Nessie的研究正好提供一个稀有的机会，来激发拓展人们的心灵视野。为了纪念丁斯德的理念，科学探索学会特地设立了提姆﹒丁斯德的奖学金来鼓励那些对于研究无法解释现象而拓展人类知识有卓越贡献者。
（Rines博士的水下摄影机所拍到的水怪影像http://www.nessie.co.uk）
七十年代，大量的科学手段被采用到寻找Nessie的研究中，陆续有学者使用声纳探测器试图找出Nessie存在的证据，但始终没有确切的结果。1972年，美国的Rines博士在水面下装设声纳探测器以及水下照相机，侦测到庞大物体移动的记录，并摄录到部分影像，经一些专业机构鉴定的结果，此为一种六到九公尺长的有鳍未知生物。某些权威动物学家也依据这些”证据”相信庞大水中生物存在于尼斯湖中，并建议执行更多的调查来证明。但同时也有一些反面意见存在，认为以往所拍摄的照片虽被证明未作假，但仍不足以证明大型水生动物的存在。有意思的是，Rines博士的声纳探测器竟在探索湖怪之于意外发现了一架二次大战沉没在此湖中的战斗机，此架飞机被完整打捞起来后现陈列于伦敦附近的飞机博物馆中供人们参观。
（湖边声纳的科学研究的解说牌）
既然人们投入了那么多精力和努力，为什么人们至今还没能找到Nessie呢？
其实，由于尼斯湖地质构造十分的特殊，湖水中含有大量泥炭，这使湖水非常混浊，水中能见底不足三、四尺。而且湖底地形复杂，到处是曲折如迷宫般的深谷沟壑。即使是体形巨大的水生动物也很容易静静的躲在其间，避过电子仪器的侦察。而且，湖中鱼类繁多，水怪不必抛头露面外出觅食，更重要的而该湖又与海相通，便于水怪出入，很容易躲避研究人员的调查。因此，想要找到甚至捕获水怪简直如天方夜谈。
（湖边的解说牌，左下角为声纳探测器意外发现的二次世界大战飞机）
虽然Nessie的存在迄今未获得正式的官方发表和证实，但经过十几个世纪的相传、目击者的证词以及一些相关的照片，使更多人对其的存在深信不疑，水怪的探索也一直是吸引人们目光的热门话题。其中，受益最大的莫过于英国政府和苏格兰当地居民了！因为Nessie的传说为他们引来了世界各地的游客以及可观的收入。如果可以的话，我认为英国政府应该至少要颁发一项特殊荣誉奖给那只迷一般的Nessie！
站在观光的小艇上，欣赏着苏格兰高地秀丽的风景，看着那尼斯湖波涛的湖水，心中暗暗祈祷，希望Nessie不会被人们找到，希望它能成为一个永远的美丽神话，流传在一代又一代人们的心中。
[萨评：其实我对尼西的看法是比较消极的。尼斯湖虽然足够大容纳一种水怪，但是它的形状使我认为其形成与冰川有很大关系，换句话说就是很多人推测是尼西祖先的蛇颈龙，那时早已经绝灭了。而苏格兰的气候，也使大型爬行类动物无法生存。而巨型哺乳动物又不可能长期潜在水下生活，尼西最传奇的可能，大概就是一种大鱼了。其实比较科学的解释是尼西是古代沉入水中的松木，在水压作用下分解出气体，又封闭于松脂中无法外逸，于是松木因此上浮。上浮水压的减轻，又使松木表层崩解，从而快速沉入水中。所谓长脖子，无非是松木的树枝，浪花飞溅，也不过是气体外逸而已。
但是，萨更愿意真的有一种特化了的动物叫尼西的存在，这个时候，萨与科学无关，只不过是回到了少年时代。小疯，想来也是一样。
对了，有人提到在湖南发现了犀牛的踪迹，真的呢？还是假的？和尼西一样，先让它存在我们的心里吧。]
