中国海军舰艇编队
中国在周边国家中的形象在西方媒体中产生了很大的分裂。西方两本著名的杂志英国《经济学家》和美国《新闻周刊》都在最新一期中以很大的篇幅报道中国，然而前者称，中国难以找到真正的朋友，邻国对中国崛起强烈恐惧；《新闻周刊》的看法则正相反，称中国在亚洲、非洲及拉美“越来越受欢迎”，“中国正享受着形象改善的成果”。多名专家在接受《环球时报》采访时认为，周边国家对中国崛起的感受本来就是多元和复杂的，既不像一些西方人渲染的那样充满疑虑和恐惧，也不会是一片叫好声。但中国与周边国家的关系总体上处于近代以来最好时期却是不争的事实。中国与周边在边界、经贸等“硬指标”上取得不俗的成绩，但做大国的第一个代价就是要承受外界的议论纷纷。也许我们真没必要试图堵住别人的嘴，但最重要的是中国要自信。毕竟，邻国看重的是中国的政策和行动。
中国没有真正的朋友？
英国《经济学家》杂志在3月31日出版的最新一期上，刊登了一篇分析中国与周边国家关系的文章，这篇题为“中国在亚洲的大博弈”的文章宣扬了一个让部分西方政治家听起来挺舒服的观点：中国在亚洲找不到一个真正的朋友。文章一开头就拿中国和当年西方列强相类比，称与19世纪时德国和20世纪时美国的崛起一样，中国“快速崛起为一个世界超级大国”对其他国家来说，所引发的恐惧与羡慕同样多，而对中国恐惧程度最大的国家就是中国的邻国。
其实，世界上没有一个大国的地缘政治环境像中国这样复杂，但中国近年来积极奉行的睦邻友好政策获得了巨大成功。10年前，中国还与周边国家存在着众多边界问题，而现在大多数已经化解或正在化解，与日本的海上争端是唯一“原地不动”、甚至被激化的“死结”。中国的经济发展让周边受益更是有目共睹。
然而，《经济学家》的文章尽管不得不承认这些事实，却从中得出这是中国“老练的政治手段”的结论，并称“只有中国的利益不受到影响时，中国才会展现出友好和善意”。文章说，“该地区现在把中国看作是威胁的国家和看作是机遇的国家同样多”。“10年前，中国获得世界工厂这一新角色，是引发亚洲金融危机的一个直接原因”，现在，该地区的很多投资者对本国经常账户的赤字不断增加感到忧心。很多国家把中国超强的经济增长看作是一个威胁。
文章说，如果仔细地把该地区的所有国家考察一遍，“你会发现很难找到中国的坚定的朋友”：俄罗斯并没有把中国看作是“恶劣天气情况下的保单”，俄只是一个“只可共安乐不可共患难的朋友”；中国在本地区的大对手印度和日本也以怀疑的眼光来审视中国。这使得可供中国选择的朋友并不多，只好与缅甸和朝鲜这些“独裁政权”打交道。但即使这样的友谊也靠不住：“缅甸只是把中国当作一张牌，用来平衡印度和东盟其他国家”；中国与朝鲜建立的“唇齿相依”的关系也在去年10月因朝鲜核试爆而遭受重创，“朝鲜领导人认为中国不希望朝鲜政权瓦解”，只是因为害怕“身边出现一个与美国结盟的强大的民主国家”。
文章最后称，中国没有真心朋友是因为中国没有吸引人的价值观。要想获得真正的朋友，中国就必须要实行“民主政治”，实行“开放透明的政策和多元化社会”而不是“复活民族主义”，否则“中国的魅力攻势就不能令邻国完全放下心来”。
西方想挑起亚洲紧张
在国际关系中，任何一个国家的崛起都会引起其他国家，特别是邻国一定程度的担忧，这是可以理解的。但是西方媒体常常有意把亚洲邻国对中国某些担心无限放大。英国《星期日电讯报》4月1日称，由于中国军费持续大幅增长，且积极发展航空母舰等攻击性武力，印尼等东南亚国家“在北京阴影下”，正争相购置新式潜艇，西太平洋地区一波新军备竞赛“已隐然成形”，“亚太地区的潜在争端可能濒临一触即发的险境”，甚至“危及全球军力平衡”(详见本报4月2日第二版)。美国右翼的《旗帜周刊》日前甚至称，“有不祥的迹象显示日益强大的中国可能在沉思它自己的共荣圈”。
西方媒体不仅渲染中国在邻国的不信任感，而且经常刊登“亚洲内部不和”的报道。美国皮尤调查中心曾几次调查称，不仅中国遭到近邻“越来越强烈的猜忌”，而且许多亚洲大国的老百姓“彼此间都互相讨厌”。《经济学家》不久前也刊文称，新加坡“常遭邻国莫名的憎恨”，该文的指责对象是经常骂西方的马来西亚前总理马哈蒂尔和不久前刚上台的“泰国军政府”。
与上述明显贬损中国的文章相比，西方媒体近来“夸”中国的文章也有不少。美国《新闻周刊》最新一期就报道称，目前世界大多数国家认为中国“对世界产生了积极的影响”。不过，整篇文章将中国与美国相比，不时强调“中国对主要亚洲国家如印尼和菲律宾的援助已经远远超过美国”等，显出对美国可能失去对亚洲影响力的担心。
美国《外交政策聚焦》不久前刊文称，对关注中国崛起的人来说，东南亚显得特别重要。这是一个具有国家和文化多样性的地区，亚太所有大国的多重战略利益都牵涉其中。北京正努力驱散该地区对“中国威胁”的恐惧，华盛顿现在面临的挑战则在于如何处理东南亚的不确定性。
对此，英国《金融时报》认为，世界对中国的未来仍在争论中，因此，人们对中国在亚洲与日俱增的影响力既有乐观的看法，也有悲观的见解。
中国更多是邻国的机会
中国与周边国家存在历史、领土、海洋、华侨等诸多问题。另外，随着中国迅速发展，中国与邻国的关系也在转变。比如过去中国与韩国的造船业是互补关系，但现在中国的造船订单已经超过了韩国，互补变成了竞争。对此，周边国家肯定有一个适应过程。
在政治和外交问题上，中国以平和的心态待人，按国际规则办事。经济方面，邻国从中国发展中得到的利益更多。中国现在是周边绝大多数国家的贸易顺差来源国。韩国每年从中国获得顺差300多亿美元，日本、东盟多国也都从中国获得巨额顺差。东南亚以前曾担心中国抢走外国投资，然而近年来东南亚的外国投资和经济发展连年增长。
“中国”一直是印度眼中的一个关键词，但内涵却已改变。印度和平与冲突研究所几年前曾经就“中国是威胁还是机会”这一话题展开讨论，当时大部分学者认为，中国是印度的威胁，至少是潜在的最大威胁。然而，最近该所再次以这一话题展开讨论时，大部分学者认为中国是印度发展的机会。事实上，越来越多印度人正在把中国看作合作伙伴。印度以前一直坚决反对中国参与南亚区域合作联盟的事务；今年4月3日，李肇星外长亲自率领的中国代表团却应邀出席在新德里召开的南盟第14届峰会。印度尼赫鲁大学中国和东南亚研究中心学者吉达博士对《环球时报》记者说，印度认识到中国参与其中，不仅不会威胁印度的利益，反而会促进整个南亚地区的和平与发展，如在印巴问题上可以对巴基斯坦施加积极影响。
睦邻关系最看重行动
中国人民大学国际关系学院时殷弘教授接受《环球时报》记者采访时说，中国的发展给周边国家提供了经济好处，连日韩这样的发达国家也都从中国的发展获得了好处。经济的发展，为周边国家的中长期安全都提供了良好保证，也为亚太地区的稳定提供了良好基础。但从国际政治的角度来看，国家利益至上，国与国之间的猜疑肯定是会有的，周边国家对中国有一定的猜疑也是正常的，是我们可以理解的。而一些西方国家对中国的快速发展有一种真实的忧虑，西方媒体虽然也报道中国的“微笑外交”，但对中国的发展也有夸张和扭曲的成分，其目的无非是要分化中国与周边，让他们站到西方一边去，从国际政治上来看，这也是“正常的”。中国要有自信心。我们对周边国家要多做增信释疑的工作。实际上，不管西方媒体怎么说，邻国最看重的，是中国的外交政策和行动，以及这些政策带给他们的实际效果.
