中国的军事预算逐年增加引起了西方世界、尤其美国的不安。今年三月，美国国防部副部长约翰·内格罗蓬特访问北京时，曾严厉批评中国的军费开支不透明。他要求改善美国国防部与中国军方的对话，以便了解中国政府在军队现代化方面的目标。
美国国务院发言人麦科马克也说，中国目前的做法不符合中国和平发展的政策。美国批评中国的重点是中国国家预算没有把一些与军事有关的支出纳入军事预算。
美国认为，如果把这些支出计算在内，中国的实际军费是对外公布数额的二至三倍，已具备对外实施军事威慑的能力。但是，我们看一下美国和其它北约国家乃至中国的亚洲邻国的军事预算情况，就可以知道，中国的军费支出和军事战略定位并没有构成威胁国际安全的所谓“黄祸”。
中国军费是美国的零头
位于瑞典斯德戈尔摩的国际和平研究所绝非亲华机构，该研究所发表的2006年年度报告说，中国2004年的军费开支为377亿美元，占中国国内生产总值的2.4%。从1989年至1997年，中国军费支出在国内生产总值中所占比例从2.8%下降到1.7%，此后才开始重新上升。
国际和平研究所的统计数字中也包括了中国人民解放军直属企业的收入，1998年以来，这些企业的赢利不断减少。这里还应该考虑的是，由于中国经济高速增长，国内生产总值大幅上升，即使军费预算保持在原有比例，但水涨船高，军费总额必然也会显著攀高。
这里可以把亚洲各国的军费开支做一个比较：从绝对数额来看，日本的420亿美元军费在亚洲仍然独占鳌头。从军费在国内生产总值中所占比例来看，按照国际和平研究所公布的数字，2003年，西方的盟国巴基斯坦和新加坡分别为4.4%和5.2%,。美国在海湾的盟国沙特阿拉伯和阿曼分别为8.7%和12.2%。不过，媒体对此没有发出任何批评的声音。
环顾世界，2005年全球的军费支出总额估计为一万一千一百八十亿美元，占全世界生产总值的2.5%，或人均173美元。与2004年相比，2005年全球军费实际增长为3.4%，与1996年相比，十年内增长的幅度竟然高达34%。
2005年，80%的军费增长来自美国，这是因为美国在伊拉克和阿富汗陷入战争泥潭不能自拔的缘故。现在，美国军费增长仍然占全世界军费增长的48%，远远落后于美国的后几名是英国、法国、日本和中国，各占4%至5%。
所以，国际和平研究所认为，相对来说，中国军费增加不足为道。“中国和印度可能还会不断提高军费预算，但其绝对数额只是美国军费预算的一个零头。”
国际和平研究所的年度报告引用数字表明，中国的核武装同样远远落后于主流核大国。中国拥有130枚可使用的核弹头，落后于美国和俄罗斯（各拥有5500枚核弹头）和欧盟的法国（348枚核弹头）和英国（185枚核弹头），居第五位。
此外，欧洲六个北约国家的八个军事基地上部署有440枚核子弹，必要时供北约和美国飞机使用。这样庞大的核武库却很少受到媒体的批评。
在美国看来，中国成为俄罗斯军备的最大采购国是件使人担忧的事情。2001年至2005年，43%的俄罗斯出口军备运往中国，位居第二的是印度，印度购买的俄罗斯军备占俄罗斯出口军备的25%。长期来看，美国这个军备供应国的影响将日渐式微。
国际形势变化促使中国提高军备
这一切是九十年代末期以来亚洲战略形势发生变化的结果。事实上，美国的盟国在亚太地区的军费开支方面占了大部分，除了日本、韩国和澳大利亚外，台湾也得到美国的大力武装。台湾的军事预算为七十亿美元，为中国大陆的五分之一，而台湾的人口为2200万，中国大陆有13亿人。
此外，美国在中亚设立了新的军事基地，北约43.000名士兵驻守在阿富汗，美国在不断扩大在太平洋的军事据点。中国的安全专家把这些做法视为美国对中国实施包围和遏制战略的一部分。
美国扩大在亚洲的影响和军事存在的目的很清楚，就是为了保障安全顺利地把里海和中亚的能源资源运输出来。全球安全分析研究所说，美国每年用于保障石油运输路线安全和向石油开采国提供援助的经费高达五百亿美元。
当然，在这场争夺能源的斗争中，美国并非独此一家。欧洲也越来越看重里海和中亚的能源，经济崛起的中国需要大量的能源，成了美国和欧洲的竞争对手。
2006年11月29日的北约里加峰会把能源和能源安全置于西方安全和外交政策的中心。中国以担忧的心情注视这次北约峰会的主题，同时努力在亚洲、非洲和拉丁美洲扩大经济和外交关系，这一做法必然会撞击美国在这些地区的影响。
与此同时，中国意识到，海上运输线受美国控制，必须改变单纯依赖中东能源的结构，它把眼光转向俄罗斯和中亚的丰富油气资源。从中期来看，中国即使继续提高军费预算，但在海上仍然不能成为美国需要认真对待的军事力量，只能对台湾形成强大的威慑。
