当地时间4月17日,美国航空航天局(NASA)肯尼迪航天中心为日本“希望”号实验舱首次公开亮相举行了庆祝仪式。这是日本建造的第一个可供人类居住的太空设施,明年该设施的一部分将被送往国际空间站。
据日本媒体报道,“希望”号实验舱由后勤保管室、实验室及机械臂、舱外实验平台三大部分组成。今年3月,实验舱的后勤保管室已经运抵美国,并在4月17日的庆祝仪式上闪亮登场。
按照有关计划,美国航天飞机将分三次将“希望”号的这三大部分运往国际空间站,其中后勤保管室属于“第一梯队”。明年2月,日本宇航员土井隆雄将搭乘“奋进”号航天飞机把它率先送至空间站。
土井隆雄曾在1997年搭乘航天飞机进入太空,并成为首个在舱外行走的日本人。明年,他再赴太空的主要任务是通过操控机械臂,将圆筒形的后勤保管室搬出飞机货舱,并将其安置于空间站内。后勤保管室直径4.4米、长3.9米、重达4.2吨。
据悉,这将是日本宇航员首次同时完成舱外行走和操控机械臂两项任务。土井隆雄笑着表示,希望能掌握各种技能,完成这一新任务。
“希望”号原定于2001年发射升空,但是,由于各种原因发射时间几度被推迟。现在,“希望”号的发射终于进入了一年倒计时,有关人员近来一直放弃休息日加强相关的演练工作。
对此,土井不无感慨地说:“很高兴终于迎来了(“希望”号首次亮相仪式的)这一天。”(张春燕)
来源:中国日报网环球在线